בחירות ראשוניות נגד כללי
כולנו יודעים מה המשמעות של בחירות, שכן בכל מדינה יש תהליך של בחירת נציגי העם שישלטו במדינה באמצעות תהליך של זכות בחירה למבוגרים. בחירות אלו מתקיימות במרווחי זמן קבועים, ואנשים מביעים את בחירתם במועמדים המתמודדים בבחירות ממחוזות הבחירה שלהם. עם זאת, שאל אדם הבדלים בין בחירות מקדימות לכלליות וסביר להניח שתצייר ריק מכיוון שרוב האנשים לא מעריכים את ההבדלים האמיתיים בין בחירות מקדימות לכלליות. הבה נבין מה המשמעות של שתי צורות הבחירה השונות הללו עבורנו.
בחירות ראשוניות
לפני הבחירות הכלליות, מפלגה צריכה להחליט על המועמדים שלה שיתמודדו בבחירות ממחוזות בחירה שונים. זוהי מעין מושג על סוג התמיכה שמנהיגי מפלגות זוכים לה מהבוחרים במחוזות הבחירה שלהם. בכל אזור בחירה מתבקשים לבחור בין שני מועמדים השייכים לאותה מפלגה ובחירתם הופכת למועמד הרשמי של המפלגה בבחירות הכלליות הקרובות. בחירות ראשוניות מתקיימות בעצם כדי לצמצם את אפשרויות הבחירה של מועמדי המפלגה לבחירות הכלליות. כל המחוקקים השייכים לסנאט ולקונגרס צריכים לעבור את תהליך הפריימריז. אפילו חברי מועצת העיר והנציבים צריכים להתמודד בפריימריז כדי להפוך לבחירות המועדפות על הבוחרים.
הדבר שחשוב לציין הוא שבבחירות מקדימות, הרפובליקנים נלחמים נגד רפובליקנים אחרים, בעוד שהדמוקרטים רצים נגד הדמוקרטים והמצליחים מקבלים הזדמנות להילחם במועמד הזוכה מהמפלגה השנייה בבחירות הכלליות שלאחר מכן.יש גם פריימריז סגורים וגם פריימריז פתוחים. בפריימריז סגורים, רק חברי מפלגה מביעים את בחירתם באדם שיהיה המועמד הרשמי של המפלגה ואילו בפריימריז פתוחים, כל הבוחרים מקבלים הזדמנות להביע את בחירתם במועמד המפלגה.
בחירות כלליות
הבחירות הכלליות הן התהליך לבחירת המחוקק מבין מועמדי מפלגות שונים שעלו בפריימריז. זה אומר שסוף סוף יש רפובליקני שנלחם בדמוקרט או שאולי יש מועמד אחר בלי שום שיוך מפלגתי. הבחירות הכלליות לבית הנבחרים מתקיימות כל שנתיים ואילו הבחירות לשני נציגי הסנאט בכל מדינה מתקיימות כל 6 שנים. הבחירות לנשיאות מתקיימות כל 4 שנים. בחירות כלליות מתקיימות הן ברמה הפדרלית והן ברמת המדינה.
מה ההבדל בין בחירות ראשוניות לבחירות כלליות?
• בחירות כלליות מתקיימות בקנה מידה גדול בהרבה וכוללות קמפיינים פרסומיים ודיונים המשודרים בטלוויזיה. מצד שני, הבחירות המקדימות נועדו לסיים את מועמדי המפלגה לבחירות הכלליות שלאחר מכן.
• הבחירות הכלליות קובעות את המועמד שינצח לבסוף ותופס את התפקיד או את המושב של האספה המחוקקת. מצד שני, בחירות מקדימות מתקיימות כדי לצמצם את בחירת המועמדים בתוך מפלגה פוליטית.
• הרפובליקנים מתמודדים נגד עמיתים רפובליקנים בבחירות מקדימות בזמן שהמאבק הוא בין רפובליקני לדמוקרט בבחירות הכלליות.
• בחירות ראשוניות עשויות להיות סגורות או פתוחות בעוד שהבחירות הכלליות פתוחות תמיד.
