מוחשי לעומת בלתי מוחשי
מוחשי ובלתי מוחשי הם מונחים הנפוצים מאוד בחשבונאות כדי להתייחס לשני סוגים של נכסים. ההבדל בין מוחשי לבלתי מוחשי הוא פשוט שכן מוחשי הוא משהו שיש לו קיום פיזי וניתן לראותו ואילו בלתי מוחשי הוא משהו שלא ניתן לראות. למשל מים מוחשיים ואילו אוויר אינו מוחשי. עם זאת, המשמעות האמיתית של שני המונחים הללו מורגשת בעולם החשבונאות שבו נכסים מחולקים לנכסים מוחשיים ונכסים בלתי מוחשיים. כדי לברר את השווי האמיתי של חברה חשוב מאוד להבדיל בין שני סוגי הנכסים.
נכס מוחשי הוא כל דבר שניתן לראות ויש לו נוכחות פיזית כגון מזומן, רכוש, מפעל ומכונות או השקעות. מצד שני, נכסים בלתי מוחשיים הם כאלה שלא ניתן לראות כמו מוניטין של חברה, סימן מסחרי וזכויות קניין רוחני. אלו דברים שאי אפשר לראות אבל לפעמים יש להם יותר ערך מנכסים מוחשיים. אולם שניהם נכסים, וכל רואה חשבון צריך לעקוב אחר כל הנכסים של חברה, בין אם הם מוחשיים או בלתי מוחשיים. הערכת השווי של נכס מוחשי קלה יותר שכן נכסים בלתי מוחשיים משתנים מאוד בהערכת השווי שלהם ולעובדה זו יש השפעה על השווי הכולל של החברה. במאזן, רואה חשבון צריך לפרק את הרכוש הקבוע של חברה לנכסים מוחשיים ובלתי מוחשיים.
הבדל נוסף בין שני סוגי הנכסים טמון באופן שבו העלות של נכסים אלה מחושבת על פני תקופה של זמן. בעוד שנכסים מוחשיים מופחתים (ערכם נשחק עם הזמן), נכסים בלתי מוחשיים מופחתים.נכסים לטווח ארוך כגון מפעלים ומכונות, מבנים וציוד וכו', מאבדים מערכם עם הזמן. כלל זה אינו חל על קרקע המתגברת ולא פוחתת בערכה. קל לראות את הערך של נכסים מוחשיים במאזן.
נכס בלתי מוחשי, למרות שאין לו צורה פיזית עשוי להיות בעל ערך רב יותר מנכס מוחשי. כך למשל, פטנט שעשוי לעלות סכום עתק בהתחלה מנוצל על ידי החברה לתקופה של 15 שנה ומתחריה מנועים מליצור את המוצר בתקופה זו מה שמאפשר לחברה להרוויח נאה. זו הסיבה שנכס לא מוחשי הוא בעל ערך הרבה יותר מנכס מוחשי.
עם זאת, בעוד שניתן לקנות ולמכור נכסים מוחשיים, קשה למכור נכסים בלתי מוחשיים בשוק. זו הסיבה שכל כך קשה לברר את הערך האמיתי של נכס בלתי מוחשי. אם תצטרכו, רק דמיינו את השווי האמיתי של החברה ללא הפטנט ותבינו את חשיבות הנכס הבלתי מוחשי.חברות בעלות נכסים בלתי מוחשיים מבינות את החשיבות של נכסים בלתי מוחשיים ומנסות להפיק מהם את המרב במהלך חייהן.
בעוד שערך הנכסים המוחשיים יורד בהדרגה, הערך של הנכסים הבלתי מוחשיים נשאר זהה ולפתע יורד לאפס כאשר הוא מתקרב לתקופת השלמתו.
