Iron Ore vs Iron
ברזל הוא אחד היסודות החשובים ביותר, ואולי גם אחד היסודות המצויים בשפע על הפלנטה הזו. לברזל שימושים מגוונים הן כחומר מבני והן כחומר קונסטרוקטיבי ויש לו גם אינספור יישומים תעשייתיים מלבד שימוש כרהיט, מעקות וגם ככלי במקומות רבים בעולם. ברזל אינו נמצא באופן עצמאי למרות שהוא נמצא בסלעים תת קרקעיים בצורת תחמוצותיו הנקראות עפרות ברזל. ברזל, כפי שאנו מכירים אותו שונה לחלוטין כאשר רואים בו עפרת ברזל, ובאמצעות תהליך ייצור ברזל מיוחד אנו יכולים להשתמש בברזל כמוצר.הבה נסתכל מקרוב.
ישנן עפרות ברזל רבות שנמצאות מתחת לאדמה והן ידועות כסידריט, מגנטיט, המטיט ולימוניט. כל אלה הם תחמוצות ברזל עם עוד כמה אלמנטים הקשורים בכמויות קטנות (בעיקר סיליקטים). מכיוון שעפרות ברזל הן תחמוצות, חידוד העפרות להסרת חמצן הכרחי לפני שנוכל לצפות לקבל ברזל טהור.
ברזל הוא יסוד מתכתי בעל מספר אטומי 26 והוא היסוד הנפוץ ביותר שנמצא בקרום כדור הארץ. האדם תמיד הכיר ברזל מאז הציוויליזציה המוקדמת, ועשה שימוש ביסוד מאוד שימושי זה בצורת הסגסוגות שלו, במיוחד באמצעות התכה, שכן ברזל טהור הוא רך ולכן אינו מועיל. הוספת מעט פחמן הופכת אותו להרבה פעמים חזק ורב-תכליתי. פחמן המוסף בכמויות קבועות (0.2-2%) מוביל לייצור פלדה שהיא האלמנט המבני המגוון ביותר על פני כדור הארץ. הברזל הופך גם לברזל יצוק ולברזל חזיר המוצאים יישומים תעשייתיים רבים.
ברזל הוא יסוד אחד שנמצא גם בגופנו וגם בירקות ופירות רבים. הוא נחשב למינרל חיוני לגופנו ומחסור בו מוביל למחלות שונות.
עפרות ברזל מהוות כמעט 5% מקרום כדור הארץ, וכאשר אנו רואים הן את הקרום והן את הליבה הפנימית, הברזל והעפרות שלו מהווים כ-35% ממסת כדור הארץ. ברזל מופק מהעפרה שלו באמצעות סילוק חמצן, שהוא תהליך שנקרא הפחתתו. תהליך נוסף הוא באמצעות תנור פיצוץ שבו מחממים את העפרה עם פחמן (קוק). ברזל המופק כך באמצעות קוק בתנורי פיצוץ נקרא ברזל חזיר, בעוד שברזל המופק באמצעות הפחתה ישירה נקרא ברזל ספוג. כאן, במקום להמיס ברזל, הפחתתו מתבצעת בטמפרטורות גבוהות בנוכחות פחם. ברזל חזיר המיוצר בתנורי פיצוץ משמש בעיקר לייצור פלדות וסגסוגות רבות אחרות המשמשות בתעשיות.
בקיצור:
הבדל בין עפרת ברזל לברזל
• ברזל, שהוא אחד היסודות המתכתיים השימושיים ביותר, אינו נמצא באופן עצמאי אלא בצורת תחמוצותיו מתחת לפני השטח של כדור הארץ.
• תחמוצות אלו נקראות עפרות ברזל ונמצאות בסלעי בקע רבים
• מסירים חמצן מעפרות ברזל כדי לעשות שימוש בברזל
• ברזל מתקבל או באמצעות חימום עם קוק בתנורי פיצוץ או באמצעות הפחתה ישירה של העפרה עם פחם.
