ליתוספירה נגד אסתנוספרה
אנחנו כמעט ולא שמים לב לפני השטח של כדור הארץ שאנחנו חיים עליו ומבצעים את כל פעולותינו. אנו לוקחים את התכונות הפיזיקליות של קרום כדור הארץ כמובן מאליו ומניחים שזהו כדור כדורי בעל אותן תכונות פני השטח מלמעלה למטה. עם זאת, זה לא כך ועובדה זו ממשיכה לשקף את עצמה בצורה של רעידות אדמה והרי געש שאנו עדים להם. מדענים מחלקים את פני כדור הארץ מהקרום שאנו הולכים עליו ועד למרכז או לנקודה הפנימית ביותר של כדור הארץ לשכבות שונות. הליתוספירה והאסתנוספרה הן במקרה שתי השכבות החשובות של פנים כדור הארץ שמבלבלות אנשים בגלל הדמיון ביניהם.עם זאת, מאמר זה מתכוון להדגיש את ההבדלים בין שתי השכבות השונות הללו המרכיבות את החלק של פני השטח הפנימיים של כדור הארץ שלנו.
Lithosphere
מפני כדור הארץ שאנו עומדים עליו ועד 100 הק מ הראשונים בתוכו נמצאת שכבת כדור הארץ המכונה ליתוספרה. לפיכך, השכבה החיצונית ביותר של כדור הארץ הנראית לנו בצורת פני השטח נקראת Lithosphere. הוא מורכב מכל הסלעים ומשטחים מוצקים אחרים שאנו רואים על פני השטח בצורה של אדמה, גבעות והרים. המילה Lithosphere מגיעה מהיוונית Litho שפירושה המילולי הוא סלע. גם שכבה זו של כדור הארץ מחולקת לשני סוגים, האחד שאנו רואים והולכים עליו והשני מתחת למי האוקיינוסים. לפיכך, יש את השכבות היבשתיות כמו גם האוקיינוסים בצורה של ליתוספרה. הסיבה לכך שהוא נוקשה וקר היא בגלל העובדה שהליתוספירה מורכבת מסלעים קשים.
אסתנוספירה
שכבת האדמה שנמצאת ממש מתחת לליתוספירה והולכת עמוק יותר פני השטח ידועה בשם אסתנוספירה. האיזון בין לחץ לטמפרטורה הוא כזה שלסלעים בשכבה זו של כדור הארץ יש כוח מועט, והם מתנהגים כמו חמאה מתחת לסכין. זהו החלק של המעטפת שמאט את הגלים הסיסמיים מכיוון שהוא מורכב מסלעים מותכים. אם אי פעם טבעת רפש, אתה יכול להבין את מצב הסלעים בתוך שכבת כדור הארץ הזו. אם ניקח בחשבון את כל המעטפת כשלם, אסתנוספירה מורכבת מנפח של קצת יותר מ-6%, אבל היא חשובה מאוד בתנועת לוח טקטוני, שכן בגלל הנזילות של שכבה זו, השכבה העליונה הנקראת Lithosphere מסוגלת לנוע.
מה ההבדל בין ליתוספירה לאסתנוספרה?
• ההבדל בין הליתוספירה לאסתנוספרה נוגע להרכבים שלהם.
• בעוד שהליתוספירה קשה ונוקשה, אסתנוספרה היא שכבה המורכבת מסלעים מותכים.
• הליתוספירה משתרעת מראש קרום כדור הארץ עד ל-100 הקילומטרים הראשונים בעוד שהאסתנוספרה נמצאת מתחת לליתוספירה
• הסלעים נמצאים בלחץ חמור באסתנוספירה, בעוד שהם מתמודדים עם הרבה פחות לחץ בליתוספרה.
• הרכב המינרלים של הליתוספירה מגוון מכיוון שהוא מכיל יותר מ-80 מינרלים בעוד שהאסתנוספרה מורכבת בעיקר מסיליקטים של ברזל ומגנזיום.
• עומק הליתוספירה הוא כ-100 ק"מ, בעוד שעומקה של אסתנוספירה הוא 400-700 ק"מ.
