פורמלין נגד פורמלדהיד
מבחינה כימית, גם פורמלין וגם פורמלדהיד מתייחסים לאותה תרכובת פעילה, אבל הם שונים בניסוח. פורמלדהיד פועל ככימיקל הבסיסי, אך שמו משך מילים נרדפות רבות לעקוב אחריהם. החל מהשם הכימי השיטתי שלו שהוא 'מתנאל', הוא ידוע גם בשם; Formalin, Formic Aldehyde, Paraform, Formol, Fyde, Formalith, Methylene Glycol, Methyl Aldehyde, Methylene Oxide, Oxomethane וכו'. רוב המונחים הללו משמשים בדרך כלל מסחרית כדי לייצג נוסחאות פורמלדהיד מעט שונות.
פורמלדהיד
פורמלדהיד הוא תרכובת פשוטה, אורגנית, כימית השייכת לקבוצה הפונקציונלית הנקראת 'אלדהידים', ומכאן הסיומת.זוהי גם הצורה הפשוטה ביותר של האלדהיד הקיים עם הנוסחה הכימית CH2O או HCHO ונמצאת במצב גזי בטמפרטורת החדר. גז הפורמלדהיד חסר צבע ובעל ריח אופייני בעל אופי חריף.
פורמלדהיד מיוצר באופן תעשייתי באמצעות חמצון קטליטי של מתנול (CH3OH). זרזי כסף משמשים בדרך כלל בתהליך זה. בהיותו תרכובת אורגנית פשוטה, פורמלדהיד מפנה את מקומו כחומר מוצא בכמות עצומה של תגובות אורגניות. הוא משמש גם בתגובות פילמור חשובות תעשייתיות רבות כגון שרף אוריאה-פורמלדהיד, שרף פנול-פורמלדהיד וכו'. פורמלדהיד משמש גם בייצור של זנים של פלסטיק, עמיד בפני קמטים בבד בתעשיית הטקסטיל, חומר רכיבים עבור מערכות מנועי רכב. וכו' תמיסות מדוללות של פורמלדהיד משמשות גם כחומרי חיטוי ולשימור דגימות ביולוגיות. כפי שהוזכר לעיל, הפורמלדהיד מראה אופי מסובך שכן הוא מאמץ צורות רבות ושונות על ידי מחזוריות, פילמור או פירוק; עם זאת, הוא ממשיך להראות את אותם מאפיינים כימיים כמו פורמלדהיד.למרות כל היתרונות, ידוע כי פורמלדהיד הוא מסרטן אנושי ולמעשה, הוא רעיל לכל בעלי החיים שכן חשיפה לפורמלדהיד עלולה לגרום לבעיות בריאותיות חמורות. יתר על כן, תמיסות של פורמלדהיד מראות אופי קורוזיבי מאוד ופורמלדהיד יכול ליצור תרכובות נדיפות/נפצות במיוחד.
Formalin
כאשר הוא מומס במים, פורמלדהיד עובר הידרציה ויוצר את ההידרט 'מתנדיול' [CH2(OH)2] וקיים בשיווי משקל עם צורות אחרות של פולימר פורמלדהיד. תמיסת מים רוויה המכילה 40% פורמלדהיד בנפח או 37% פורמלדהיד במסה נקראת פורמלין טהור או 100% פורמלין. תמיסת פורמלין טיפוסית בדרגה מסחרית תכיל גם כ-10-12% של מתנול ותרכובות מתכתיות. אלו פועלים כמייצבים ומונעים את החמצון והפילמור של פורמלדהיד בתוך תמיסת הפורמלין השומרת על פעילותו. אם לא מוסיפים מייצבים, תמיסות מימיות של פורמלדהיד אינן יציבות מאוד והן מתפלמרות למולקולות גדולות שאינן מסיסות והן יורדות מהתמיסה.
במהלך ייצור פורמלדהיד מתנול, מים מיוצרים גם כתוצר לוואי; לפיכך התהליך יכול לייצר פורמלין ישירות כאשר מגיעים לריכוזים נכונים. פורמלין משמש בדרך כלל לשימור דגימות של בעלי חיים ורקמות ותמיסות מדוללות יותר משמשות כחומרי שטיפה וחיטוי אנטיבקטריאליים, כלומר לחיטוי אקווריומים. לפורמלין יש גם ריח מעצבן הדומה לפורמלדהיד. יתר על כן, יש לו תכונות רעילות דומות של פורמלדהיד שכן פורמלין משחרר בקלות גז פורמלדהיד והוא גם דליק מאוד.
מה ההבדל בין פורמלין לפורמלדהיד?
• פורמלדהיד הוא תרכובת כימית בסיסית ואילו פורמלין הוא ניסוח של פורמלדהיד בתמיסה מימית.
• פורמלדהיד הוא גז בטמפרטורת החדר, אבל הפורמלין הוא בצורה נוזלית.
• פורמלדהיד הוא אלדהיד ואילו, בפורמלין, פורמלדהיד מתייבש לתרכובת אלכוהול.
• פורמלין משמש בעיקר כחומר חיטוי, אך פורמלדהיד הוא חומר חיוני בתהליכים תעשייתיים חיוניים רבים האחראים לייצור מוצרים חשובים.
