הרפובליקה הרומית נגד האימפריה
לא הרבה אנשים מודעים לעובדה שרומא הייתה תחילה רפובליקה לפני שהוסבה לאימפריה. זה עשוי להיראות פרדוקסלי עבור חלקם שכן הפיכתה לרפובליקה היא תהליך שמתחיל בדרך כלל מאוטוקרטיה. עם זאת, ההיסטוריה מספרת לנו שרומא הייתה רפובליקה מפותחת היטב עם שלטון החוק ונציגים נבחרים בשנת 100 לפני הספירה, אך שאיפות אישיות ומשוואות כוח מאפשרות לנסיבות שבהן היא השתנתה לאימפריה. כפי שהשם מרמז, היו הבדלים ברורים בין הרפובליקה הרומית והאימפריה הרומית שיידונו במאמר זה.
הרפובליקה הרומית
קשה לדמיין שחמש מאות שנה לפני המשיח הייתה רומא ציוויליזציה מפותחת היטב עם רפובליקה במקום. למעשה, הרפובליקה ברומא שגשגה במשך כ-500 שנה לפני שהחל עידן של האימפריה הרומית. ישנן עדויות המצביעות על כך שהוקמה ברומא בשנת 509 לפנה"ס רפובליקה שהתאפיינה בממשלה שהורכבה מנציגים נבחרים של תושבי רומא. השלטונות נבחרו לכהונה קבועה והמדינה פרחה והתרחבה והפכה לאומה החזקה ביותר בעולם. עם זאת, עם ההתרחבות, גנרלים ופוליטיקאים קיבלו יותר סמכויות והושחתו עם השריר הזה ועם כוח הכסף. היו נבחרי ציבור בדיוק כמו סנאטורים וחברי קונגרס כמו בארה"ב המודרנית, אבל עם חלוף הזמן, הפקידים האלה הפכו לחזקים יותר ויותר. התוצאה הייתה מאבק מתמיד על כוח ותחבולות כדי לנצח אחרים כדי להפוך לחזקים יותר ויותר. בסופו של דבר, זה היה כלל המאופיין באנרכיה והיה כאוס מסביב.
האימפריה הרומית
יוליוס קיסר היה אדם אחד שהיו לו רעיונות אחרים בתוך הרפובליקה. הוא הפך למושל גאליה כשהוא עולה בדרגות. הוא היה מסוגל להרוויח הרבה כסף, והוא זכה לכבוד מאחרים בגלל יכולותיו יוצאות הדופן של גנרל. הוא עשה אויבים רבים בגלל שאיפותיו האישיות והרגשתו מאוימת, הוא תקף ופלש לאיטליה. עם זאת, הוא יכול לשלוט רק שנתיים לפני שייהרג על ידי סנאטורים. אחיינו אוגוסטוס השתלט עליו והרג את כל אויביו של קיסר. הוא לקח את רומא ונתן את מצרים לבעל בריתו מארק אנטוניוס. מאוחר יותר רומן בין המלכה קליאופטרה לאנטונוס עורר את אוגוסטוס לחשוד, והוא תקף את מצרים. גם אנטוניוס וגם קליאופטרה התאבדו. אוגוסטוס הפך לקיסר הראשון של רומא בשנת 31 לפני הספירה. אוגוסט הניח את היסודות לאימפריה שראתה 5 קיסרים.
מה ההבדל בין הרפובליקה הרומית לאימפריה?
בעוד שהיום יש לנו מושגים של רפובליקה טובה יותר מאימפריה, העובדה שהרפובליקה סללה דרך לאימפריה היא הוכחה לאופן שבו סנאטורים שנבחרו נציגים הפכו לחזקים עם הרחבת השטחים.היה קשה לשלוט בשטחים הולכים וגדלים תחת הרפובליקה עם התרחבות וזה הוביל למצב שבו גנרלים של הצבא הפכו לחזקים והתחילו לשאת שאיפות פוליטיות. יוליוס קיסר החליט לשלוט לא רק בשטח אלא בסופו של דבר על רומא כולה. הוא היה האדם הראשון שהיו לו שאיפות להפוך לשליט של רומא כולה שהגשים אחיינו אוגוסטוס כשהיה לקיסר רומא. המעבר מהרפובליקה לאימפריה הושלם אפוא.
קל לומר בדיעבד שהרפובליקה הייתה שיקוף של השאיפות של פשוטי העם. עם זאת, נותרה העובדה שהכוח נותר מרוכז בידיהם של המעטים הנבחרים גם בזמנים שבהם רומא הייתה רפובליקה. אם משהו היה לנבחרי הציבור, קדנציה קבועה ולא יכלו להכיל חיים שלמים של כוח בתקופה שבה רומא הייתה רפובליקה.
