סחף יבשתי נגד טקטוניקת לוחות
סחיפה יבשתית וטקטוניקת הלוחות הן שתי תיאוריות המסבירות את האבולוציה הגיאולוגית של כדור הארץ, במיוחד את הקרום שלו.
סחף יבשתי
סחף יבשתי היא תיאוריה שהוצגה לראשונה על ידי אברהם אורטליוס (אברהם אורטלס) בשנת 1596. המושג פותח באופן עצמאי על ידי הגיאולוג הגרמני אלפרד וגנר בשנת 1912. התיאוריה קובעת שהיבשות נעות באיטיות על פני כדור הארץ, ורוב השטחים הגדולים הללו היו ביחד פעם אחת, לפני כ-200 מיליון שנה. אוסף זה של יבשות ידוע בתור יבשת על.
התיאוריה שלו נוצרה בהשראת העובדה שקצוות היבשות של דרום אמריקה ואפריקה משתלבים זה בזה כמו חלקים של פאזל, וזה הוביל למסקנה שהמסות היבשתיות הללו היו ביחד מתישהו בהיסטוריה. וגנר קרא לגוש היבשתי הגדול הזה "פנגה", במשמעות "כל כדור הארץ".
לפי התיאוריה של וגנר, בתקופת היורה, לפני כ-200 עד 130 מיליון שנה, פנגיאה התחילה להתפרק לשתי יבשות קטנות יותר, שאותן כינה לורסיה וגונדוואנלנד. הגונדוואנלנד כללה את רוב חצי הכדור הדרומי המודרני, דרום אמריקה, אפריקה ואוסטרליה. גם מדגסקר ותת היבשת ההודית היו חלק מגונדוואנלנד. לאוראסיה היו רוב חצי הכדור הצפוני המודרני, כולל צפון אמריקה, אירופה ואסיה.
התיאוריה של וגנר לא התקבלה באופן נרחב עד שנות ה-150.הגיאופיזיקה לא הייתה מאוד מתקדמת כשהציג את התיאוריה שלו; לפיכך, לא ניתן היה להסביר כל אחת מטענותיו. עם זאת, ההתפתחות בגיאופיזיקה אפשרה למדענים לזהות את תנועת השטחים והתיאוריה זכתה לשבחים מאוחר יותר. מחקר של רעידת האדמה בצ'ילה בשנות ה-60 הביא אישוש חיוני לתיאוריה.
התגלה שלפני פנגיאה, בתקופות המוקדמות יותר של ההיסטוריה של כדור הארץ, יבשות כדור הארץ היו יחד כדי ליצור יבשות-על. לכן, בהתבסס על המושגים של סחף היבשת ורעיונות מתפתחים אחרים באותה תקופה, פותחה תיאוריה כללית, הידועה כיום בשם טקטוניקת הלוחות.
טקטוניקת לוחות
טקטוניקת הלוחות היא התיאוריה המסבירה את תנועת הקרום החיצוני או הליתוספירה של כדור הארץ. הליתוספירה מחולקת ללוחות טקטוניים. שני סוגים עיקריים של לוחות טקטוניים הם הקרום האוקיאני והקרום היבשתי. קרום אוקיינוס מורכב בעיקר מסיליקון ומגנזיום, מכאן נקרא SIMA.קרום קונטיננטלי עשוי מסיליקון ואלומיניום ונקרא SIAL. עובי כל סוג קרום הוא כ-100 ק מ, אך הקרום היבשתי נוטה להיות עבה יותר. מתחת לקרום שוכנת האסתנוספרה.
אסתנוספירה היא שכבה צמיגה, רקיעה ודומה יחסית לנוזל בתוך כדור הארץ השוכנת בין 100 ל-200 ק מ לעומק. השינוי בצפיפות עקב החום מליבה של כדור הארץ גורם להסעה בשכבת האסתנוספירה. זה יוצר כוחות גדולים הפועלים על הקרום ונוטה לנוע על שכבה זו כמו נוזל. הלוחות נעים לכיוון (יוצרים גבולות מתכנסים) זה לזה או מתרחקים זה מזה (יוצרים גבולות שונים).
לאורך הגבולות האלה, רוב האזורים הפעילים מבחינה גיאולוגית שוכנים. בגבולות המתכנסים, קרום אחד עשוי להילחץ עמוק יותר לתוך המעטפת על ידי הלוח השני, ואזור כזה ידוע כאזור סובדוקציה.
האיור שלמעלה מציג את גודל התנועה של היבשת באתרים שונים.
מה ההבדל בין סחף יבשתי לטקטוניקת לוחות?
• הסחף היבשתי הוא תיאוריה שקודם על ידי אלפרד וגנר, המבוססת על עבודות קודמות של רבים אחרים; הוא קובע כי כל חלקי היבשה היו ממוקמים מקרוב כדי ליצור מסות יבשות גדולות המכונה פנגיאה. פנגיאה פרצה לכמה מסות יבשות קטנות יותר, שאנו מכנים כעת היבשות, ועברה לאורך פני כדור הארץ לעמדות שאנו רואים כיום. קודם לכן תיאוריה זו לא התקבלה.
• טקטוניקת הלוחות היא תיאוריה כללית המבוססת על הממצאים המודרניים בגיאופיזיקה של המאה ה-20; הוא קובע כי קרום כדור הארץ ממוקם על גבי שכבה צמיגה וחלשה מבחינה מכנית; לכן, מאפשר לקרום לנוע. הקרום נע עקב כוחות הסעה שנוצרים בתוך האסתנוספירה, הניזונים מהחום הפנימי של ליבת כדור הארץ.
• תיאוריית הסחף היבשתית שקלה את התרחיש הגיאולוגי של התפרקות פנגיאה כדי ליצור את היבשות של ימינו. טקטוניקת הלוחות מציעה שגם יבשות-על כמו פנגיאה היו קיימות בעבר. הוא גם צופה שמסת היבשה של כדור הארץ תיצור שוב יבשת-על נוספת בעתיד.
• טקטוני הלוחות מסביר את מנגנון התנועה של הלוחות הטקטוניים בעוד שתיאוריית הסחף היבשתית הותירה את השאלה הזו ללא מענה לחלוטין.
