XML לעומת HTML
XML מייצג EXtensible Markup Language. הוא מוגדר במפרט XML 1.0, שפותח על ידי W3C (World Wide Web Consortium). XML מספק דרך סטנדרטית, שהיא גם פשוטה, לקודד נתונים וטקסט כך שניתן יהיה להחליף את התוכן בין חומרת מנהלי התקנים, מערכות הפעלה ויישומים עם התערבות אנושית מועטה. HyperText Markup Language, הידועה בכינויה HTML היא גם שפת סימון מובילה עבור דפי אינטרנט. HTML הוא אבן הבניין הבסיסית של דפי אינטרנט. דפדפן אינטרנט קורא את מסמך ה-HTML ומרכיב אותם לדפי אינטרנט חזותיים או קוליים.
XML
XML היא שפת סימון המשמשת להעברת נתונים וטקסט בין חומרת מנהל התקן, מערכות הפעלה ויישומים עם התערבות אנושית מועטה. XML מספק תגים, תכונות ומבני אלמנטים שניתן להשתמש בהם כדי לספק מידע הקשר. ניתן להשתמש במידע ההקשר הזה כדי לפענח את משמעות התוכן. זה מאפשר לפתח מנועי חיפוש יעילים ולבצע כריית נתונים על הנתונים. יתר על כן, מסדי נתונים יחסיים מסורתיים מתאימים כנתוני XML מכיוון שהם יכולים להיות מאורגנים בשורות ועמודות אך XML מספק פחות תמיכה בנתונים עם תוכן עשיר כגון אודיו, וידאו, מסמכים מורכבים וכו'. מסדי נתונים של XML מאחסנים נתונים בצורה מובנית, היררכית מה שמאפשר לעבד שאילתות בצורה יעילה יותר. תגי XML אינם מוגדרים מראש והמשתמשים יכולים להגדיר תגיות ומבני מסמכים חדשים. כמו כן, שפות אינטרנט חדשות כגון RSS, Atom, SOAP ו-XHTM נוצרו באמצעות XML.
HTML
HTML כפי שהוזכר קודם לכן היא שפת סימון שיש לה קבוצה של תגי סימון.תגי סימון HTML, הנקראים בדרך כלל תגי HTML משמשים לתיאור דפי אינטרנט. מסמכי HTML טיפוסיים מכילים תגי HTML וכן טקסט רגיל הנדרש לתוכן של דפי אינטרנט. ניתן לזהות בקלות תגי HTML במסמך HTML מכיוון שהם מוקפים בסוגריים זווית (למשל). תגי HTML מוכנסים בדרך כלל למסמך בזוגות, כאשר התג הראשון הוא תג ההתחלה (למשל ) והתג השני הוא תג הסיום (למשל). המשימה של דפדפן אינטרנט (למשל Internet Explorer, Firefox וכו') היא לקרוא מסמך HTML ולהציג אותו כדף אינטרנט. הדפדפן משתמש בתגיות HTML כדי לפרש את תוכן העמוד, אך תגיות ה-HTML עצמן אינן מוצגות על ידי הדפדפן. דפי HTML יכולים להטמיע תמונות, אובייקטים וסקריפטים הכתובים בשפות כמו JavaScript. יתר על כן, ניתן להשתמש ב-HTML ליצירת טפסים אינטראקטיביים.
הבדל בין XML ל-HTML
למרות ש-XML ו-HTML הן שפות סימון, יש כמה הבדלים מהותיים ביניהן. HTML מורכב בעיקר מתגים המגדירים את מראה התוכן, בעוד שתגי XML מגדירים בדרך כלל את המבנה והתוכן של הנתונים (והמראה בפועל מוגדר על ידי גיליון סגנונות משויך). שנית, XML ניתן להרחבה, מכיוון שהמשתמש יכול להגדיר את תגי ה-XML עבור יישום ספציפי, בעוד שתגי HTML מוגדרים על ידי W3C.
