Emulator vs Simulator
במערכות טכניות מתקדמות, חסכוני ויעיל לשחזר את הפעולה וההתנהגות במקום לבנות את המקורית להדרכה ולמטרות משניות אחרות. מורכבות מחייבת גם חלופות במערכות רבות לצורכי לימוד וחקירה. בכל תרחיש, אמולטורים או סימולטורים משמשים להשגת יעדים אלה.
Emulator
במחשוב ואלקטרוניקה, אמולטור נחשב לתוכנה או חומרה שיכולה לחקות (לשכפל) את ההתנהגות והפונקציונליות של תוכנות שונות בתוך פלטפורמת תוכנה/חומרה אחרת.באמולציה, רק ההתנהגות והפונקציונליות נחשבות, אך המנגנונים הפנימיים המשמשים לשחזור זה עשויים להיות שונים מהמקור.
שקול את המחשבים הווירטואליים שניתן ליצור בתוך מחשב באמצעות תוכנות מוגדרות כגון VirtualBox או VMWare. מותקנת בסביבת Windows, תוכנה זו יכולה ליצור מחשבים וירטואליים כדי לחקות לינוקס, Solaris, Mac או כל מערכת הפעלה אחרת. במקרה זה, הן החומרה והן התוכנה מוחקים על ידי תוכנת האמולטור, אך באופן כללי, ניתן להשתמש באמולטור לחיקוי חומרה או תוכנה בנפרד.
אמולטורים מאפשרים להתנסות בתוכנות/חומרה שונות או להשתמש בפלטפורמה אחת ללא דרישות המערכת המקוריות; לכן, מאפשר חלופות זולות יותר בתרחישים רבים ברמה הדיגיטלית. למרות שעלויות הפיתוח הראשוניות עשויות להיות גבוהות, אמולטור יכול להיות חסכוני מאוד לטווח ארוך בשל הרבגוניות שלו.
למרות שהאמולטורים שימושיים מאוד בסביבה דיגיטלית מודרנית, חוקי זכויות יוצרים וקניין רוחני עשויים ליצור קשיים.
סימולטור
במובן הרחב יותר, סימולטור הוא מכשיר המחקה את פעולתו של מכשיר אחר. שקול סימולטור טיסה המשמש להכשרת טייסים סטודנטים. בסימולטור טיסה, הפעולה והביצועים של כלי טיס נוצרים מחדש.
טכניקות סימולציה וסימולטורים משמשים במגוון רחב של יישומים ודיסציפלינות כגון הכשרה וחינוך, מטאורולוגיה, פיזיקה, אלקטרוניקה, כלכלה ומימון, מערכות הגנה ועוד רבים נוספים.
בסימולטור, הפעולה של מערכת ממוקדת נוצרת מחדש בצורה הטובה ביותר. המנגנונים הבסיסיים המשמשים לשחזור התרחיש עשויים להיות זהים או שונים מהמקור. סימולציה של מכונית מירוץ (ורוב כלי הרכב) מבוססת על חומרת הרכב בפועל, כדי להפוך את החוויה למציאותית יותר. מצד שני, סימולציה פיננסית תלויה לחלוטין במודל המתמטי שעליו מבוסס התרחיש.
מה ההבדל בין אמולטור לסימולטור?
• אמולטורים מחקים או משכפלים את התהליך של תוכנה/חומרה אחרת בתוך סביבה אחרת. המנגנונים הבסיסיים שונים מהתוכנה/חומרה המקורית.
• אמולציה משמשת בעיקר במחשוב ואלקטרוניקה.
• סימולטורים משמשים כדי ליצור מחדש את הפעולה או ההתנהגות של מערכת. העקרונות הבסיסיים יכולים להיות זהים למקור או שונים. סימולטורים משמשים בספקטרום רחב יותר של תחומים מאשר מחשוב ואלקטרוניקה.
