שחלה נגד רחם
מערכת הרבייה הנשית של האדם מורכבת בעיקרה ממבנים פנימיים הכוללים שחלות, חצוצרות, רחם, צוואר הרחם ונרתיק ומבנים חיצוניים כולל הפות, השפתיים הגדולות, השפתיים הקטנות, הדגדגן, הפרוזדור, קרום הבתולים, פתח הנרתיק, ובלוטות וסטיבולריות. התפקידים העיקריים של מערכת זו כוללים יצירת ביציות (אוגנזה), הובלת ביציות (ביוץ), הספגה, תמיכה בהתפתחות העובר (הריון), והולדת העובר (לידה). כדי לבצע את כל הפונקציות הללו, מערכת הרבייה הנשית דורשת איזון הורמונלי טוב.
שחלה
למערכת הרבייה הנשית יש שתי שחלות, שהן בצורת שקד והשחלות ממוקמות בכל אתר של הרחם. כל שחלה מכילה ביציות, שהופכות לאחרונה לביציות (ביציות בוגרות) במהלך האוגנזה. השחלות מוחזקות על ידי שתי רצועות הנקראות רצועות מתיחה ושחלות, ואינן מחוברות לחצוצרות.
שני תפקידים עיקריים של השחלות הם הפרשת אסטרוגן ופרוגסטרון, והתפתחות ושחרור הביצית. השחלה כולה מכוסה ברקמת חיבור הנקראת tunica albuginea. הקורטקס ממוקם מתחת ל- tunica albuginea. הקורטקס מכיל בעיקר כמות גדולה של זקיקים בשלבי התפתחות שונים. המדולה נמצאת במרכז ומכילה רקמת חיבור רופפת, כלי דם, לימפה ועצבים. הם הומולוגיים לאשכים של מערכת הרבייה הגברית.
רחם
Teixeira, J., Rueda, B. R., and Pru, J. K., Uterine Stem cells (30 בספטמבר, 2008), StemBook, ed. The Stem Cell Research Community, StemBook, doi/10.3824/stembook.1.16.1, רחם הוא איבר שרירי חלול בצורת אגס הממוקם בחלק העליון של הנרתיק. הוא מוחזק על ידי רצועות רחם רחבות, עגולות באגן ואינו מחובר לאף חלק בשלד. הוא מספק אתר למחזור, השתלת ביצית מופרית, התפתחות העובר במהלך ההריון ולידה. דופן הרחם עבה יחסית ובעלת שלוש שכבות;
– רירית הרחם, שהיא השכבה הפנימית ביותר
– myometrium, האמצע השרירי מאוחר יותר, ו
– פרימטריום, שהיא השכבה הסרוסלית החיצונית המכסה את גוף הרחם.
אנדומטריום מייצר את החלק העיקרי של הרחם והוא מורכב משרירים חלקים. עוביו נע בין 0.5 מ"מ ל-5 מ"מ. רירית הרחם מרפדת את חלל הרחם אצל נשים שאינן בהריון, ויש בה אספקה בשפע של כלי דם ובלוטות.
מה ההבדל בין שחלה לרחם?
• למערכת הרבייה הנשית יש שתי שחלות ורחם אחד.
• השחלות ממוקמות בכל צד של הרחם.
• הרחם הוא איבר שרירי בצורת אגס, בעוד שהשחלות הן איברים בצורת שקד.
• השחלות מייצרות הורמונים, בעוד שהרחם לא.
• לרחם מבנה חלול, בניגוד לשחלות.
• השחלה מכילה כמות גדולה של זקיקים, אבל הרחם לא.
• השחלות מתפתחות ומשחררות ביצית בעוד שהרחם הוא אתר ההשתלה של ביצית מופרית, התפתחות העובר במהלך ההריון והלידה.
• החצוצרות מחוברות לרחם, אך לא לשחלות.
• השחלה מכילה שלוש שכבות; tunica albuginea, cortex, ו-medulla, ושלוש השכבות של הרחם הן אנדומטריום, myometrium ו-perimetrium.
