Coral vs Reef
אלמוגים ושונית נפגשים לעתים קרובות בצורה של שונית אלמוגים, אך השניים הם ישויות שונות שמתפקדות כיחידה. גם אלמוגים וגם שוניות מביאים אינטרסים רבים לביולוגיה בכלל ולמדעי האקולוגיה וסביבה בפרט. כאשר גם האלמוגים וגם השונית נחקרים יותר, ניתן היה להבין הבדלים נוספים ביניהם.
Coral
קורל הוא קניידרית בכיתה: אנתוזואה החיה בסביבה הימית. אלמוגים חיים במושבות המורכבות מפרטים זהים בצורת פוליפ. בהיותם חסרי חוליות, לפוליפים של אלמוגים אין שלד פנימי, אבל הם מפרישים סידן פחמתי שיוצר שלד קשה סביב כל פוליפ אלמוגים.שלד חיצוני זה נוצר בדרך כלל סביב בסיס הפוליפ, וההפרשה נמשכת לאורך דורות רבים, שיוצרים שונית גדולה בסופו של דבר. צורת השלד החיצוני אופיינית לכל מין.
יש יותר מ-70,000 מינים שונים של אלמוגים בעולם, ורובם המכריע מאכלסים את המים הימיים הטרופיים החמים. השם הנפוץ המתייחס לכל מיני אלמוגים התבסס בדרך כלל על המראה החיצוני של השלד החיצוני, הנובע מהפרשות של מושבת הפוליפים. חשוב לציין שקיימים שני סוגים עיקריים של אלמוגים הידועים בשם Hermatypic (בוני שונית) ו-Ahermatypic. עם נוכחותם של צבעים שונים בפוליפים החיים, מושבות האלמוגים מציגות מראה אטרקטיבי וצבעוני לסביבתן. אחת התכונות שמושכות את צופה האלמוגים היא היופי הזה של האלמוגים.
אלמוגים ניזונים מאורגניזמים אחרים כמו פלנקטון ודגים קטנים, על ידי חוסר תנועה של הטרף באמצעות נמטוציסטים. רבייה א-מינית נפוצה בעיקר באלמוגים, אך רבייה מינית באמצעות השרצה קיימת גם בקרבם. ההטלה מעניינת מאוד מכיוון שהיא מתרחשת באופן סינכרוני עם המינים האחרים באותו לילה. למרות שהם עשויים מתאי בעלי חיים, כפי שהם מסווגים כל כך, אלמוגים מופיעים כמו תמיד גנים תת-מימיים פורחים.
שונית
שונית היא מבנה פיזי שנוצר מתחת למים באמצעות תהליכים ביוטיים או אביוטיים. השוניות הידועות ביותר הן שוניות האלמוגים, אשר נוצרו באמצעות התהליך הביוטי המכונה היווצרות שונית על ידי אלמוגים חיים בוני שונית במים ימיים טרופיים. בנוסף לשוניות הטבעיות הללו, ייתכנו שוניות מלאכותיות כמו ספינות טרופות על קרקעית הים. זה מאוד מעניין ששוניות מלאכותיות כאלה מספקות בתי גידול מורכבים ביותר לדגים ואורגניזמים ימיים אחרים, כך שהם יכולים להסתתר מטורפים בקלות.
שוניות ביוטיות כמו שוניות אלמוגים וערוגות צדפות הן בעלות חשיבות אקולוגית רבה, ומספקות בתי גידול למגוון של אורגניזמים, מאצות מיקרוסקופיות ועד לבעלי חוליות מסיביים. בהתאם למקום ולצורה של השונית הביוטית, ישנם שלושה סוגים עיקריים הידועים כשונית פרינגינג, שונית מחסום ושונית אטול. שונית שוליים מחוברת לאדמה, בעוד שונית מחסום נוצרת מעט הרחק מהאדמה ויוצרת לגונה מוגנת מגלים, בעוד אטולים נוצרים במקום שאין קרקע מסביב.
יהיה חשוב לשים לב ששוניות האלמוגים האוהבות תמיד נוצרות באמצעות הפרשת שלד חיצוני גירני על ידי פוליפ האלמוגים. שוניות הן מבנים פיזיים חשובים ביותר המספקים בתי גידול למגוון עצום של אורגניזמים.
מה ההבדל בין קורל לשונית?
• אלמוג הוא חיה חיה בעוד שונית היא מבנה פיזי.
• שונית היא בית הגידול של האלמוגים, שנוצרה באמצעות הפרשות של פוליפים אלמוגים במשך דורות רבים.
• אלמוגים חיים תמיד בעוד שונית יכולה להיווצר באמצעות תהליכים ביוטיים או אביוטיים.
