זוחלים נגד ציפורים
זוחלים וציפורים הן שתי קבוצות חשובות של בעלי חיים. המורפולוגיה של בעלי חיים אלה היא מאוד ייחודית, אבל הרבה מהפיזיולוגיה דומה. עם זאת, המשמעויות האקולוגיות גבוהות מאוד, כאשר תפקידים חשובים מבוצעים על ידי זוחלים וציפורים כאחד, אך אלו תפקידים שונים המשתנים בהתאם למין ולמצבים. חשוב יהיה לעבור על המידע המוצג במאמר זה, שכן הוא דן הן בזוחלים והן בציפורים בקצרה עם העובדות החשובות והמעניינות ביותר.
זוחלים
זוחלים שייכים לכיתה: זוחלים עם היסטוריה שתחילתה בערך 320 מיליון שנה מהיום.גם יונקים וגם ציפורים מקורם בזוחלים ודו-חיים הולידו אותם. ישנם כ-8,000 מינים של זוחלים בארבעה סדרים טקסונומיים שונים הידועים כ-Squamata (נחשים), Crocodilia (תנינים ותנינים), Testudines (צבים) ו-Sphenodontia (tuatara). נחשים הם הקבוצה המגוונת ביותר מבין ארבעת אלה עם כ-7, 900 מינים. צבים מדורגים במקום השני עם כ-300 מינים, וישנם 23 מיני תנינים ו-2 מיני טואטארים מניו זילנד. זוחלים הם בעלי חיים בעלי דם קר עם עורות קשקשים והם מטילים ביצים קלופות. אולם חלק מהנחשים אינם מטילים ביצים אלא מביאים צאצאים. יש להם גפיים פרט לנחשים, ולכמה מיני פיתונים יש רגליים בסיסיות המעידות על כך שהם התפתחו מטטרפודים או חיות רגליים. נכון לעכשיו, זוחלים חיים בכל היבשות מלבד אנטארקטיקה. הזוחלים מותאמים מאוד לחסוך במים בגופם, והם סופגים את כל המים במזונם לפני עשיית הצרכים. בניגוד ליונקים, זוחלים אינם לועסים את מזונם, אלא בולעים אותו, ועיכול מכני וכימי מתרחש בקיבה.כל הזוחלים הם טורפים, אבל חלק מהדינוזאורים הפרהיסטוריים היו גם טורפים וגם אוכלי עשב.
ציפורים
ציפורים הן חולייתנים בעלי דם חם מהכיתה: Aves. ישנם כ-10,000 מיני ציפורים, והם העדיפו את הסביבה האווירית התלת-ממדית עם התאמות נהדרות. יש להם נוצות המכסות את כל הגוף עם גפיים קדמיות מותאמות לכנפיים. העניין בציפורים עולה בגלל כמה התמחויות שרואים בהן, כלומר. גוף מכוסה נוצה, מקור ללא שיניים, קצב חילוף חומרים גבוה וביצים עם קליפה קשה. בנוסף, השלד הגרמי הקל אך החזק שלהם, המורכב מעצמות מלאות באוויר, מקל על הציפורים להיות מוטסות. החללים המלאים באוויר של השלד מתחברים לריאות של מערכת הנשימה, מה שמבדיל אותה משאר החיות. ציפורים הן לעתים קרובות יותר חיות חברתיות וחיות בקבוצות הידועות בשם להקות. הם אוריקוטיים, כלומר הכליות שלהם מפרישות חומצת שתן כתוצר הפסולת החנקתי.בנוסף, אין להם שלפוחית שתן. לציפורים יש קלואקה, לה מטרות רבות כולל הפרשת פסולת, הזדווגות והטלת ביצים. לציפורים יש קריאות ספציפיות לכל מין, והן נבדלות גם בהתאם למצב הרוח של הפרט. הם מייצרים את הקריאות הקוליות האלה על ידי שימוש בשרירי הסירינקס שלהם.
מה ההבדל בין זוחלים לציפורים?
• זוחלים שייכים לכיתה: זוחלים בעוד ציפורים שייכות לכיתה: Aves.
• לזוחלים יש קשקשים בכל הגוף, בעוד שלציפורים יש קשקשים על הרגליים ושאר העור מכוסה בנוצות רכות.
• כל הזוחלים של ימינו הם טורפים, אבל לציפורים יש סוגים רבים ושונים של הרגלי מזון.
• גפיים הקדמיות של ציפורים מפותחות לכנפיים, בעוד שלרוב הזוחלים (7,900 מינים מתוך כל 8,000 מיני הזוחלים) אין אפילו רגליים.
• זוחלים יכולים להיות קלים כמו גם כבדי משקל, בעוד שציפורים בדרך כלל בעלי חיים קלים, אבל לפעמים יש גם מיני דחפן כבדים.
• הגיוון גבוה יותר בקרב ציפורים מאשר זוחלים.
• יש צורות שונות של סוגי גוף אצל זוחלים, אבל זה תמיד צורה יעילה בציפורים.
