Diamond vs Graphite
יהלום וגרפיט, למרות ששניהם זהים מבחינה כימית, אך הם מראים הבדלים ביניהם. שניהם מורכבים מפחמן, אבל הם שונים בכל הנוגע למראה הפיזי שלהם. לפיכך ניתן לקרוא להם פולימורפים.
הם נקראים פולימורפים בגלל העובדה שהם עשויים מאותו כימיקל אבל הם שונים במראה הפיזי שלהם. הגרפיט הוא מתכתי ואטום ואילו היהלום מבריק ושקוף.
שניהם שונים גם מבחינת הקשיות שלהם. הגרפיט נחשב רך מאוד ובעל קשיות של 1 עד 2 בלבד בסולם הקשיות של Mohs.מצד שני היהלום ידוע כחומר הטבעי הקשה ביותר. למעשה אומרים שיש לו קשיות של 10 בסולם קשיות Mohs. יש לציין שלשום חומר אחר אין קשיות של יהלום.
גרפיט משמש כחומר סיכה ומשמש כעופרת עיפרון. מעניין לציין שהמראה הפיזי של היהלום נובע ממבנה הגביש הטבעי שלו.
אחד ההבדלים החשובים בין יהלום לגרפיט הוא האופן שבו הסידור המולקולרי שלהם נעשה. ביהלומים, כל אטום פחמן קשור חזק לארבעה אטומי פחמן סמוכים. כנראה שזו הסיבה מאחורי קשיותו.
במקרה של גרפיט האטומים הבודדים מתחברים זה לזה ויוצרים יריעות של אטומי פחמן. בתוך כל גיליון של אטומי פחמן, כל אטום פחמן קשור לשלושה אטומי פחמן סמוכים.
הבדל חשוב נוסף בין המבנים הפנימיים של שני החומרים הוא שאין אלקטרונים חופשיים לשוטט במבנה ביהלום ומכאן שנאמר שהם מבודדים נהדרים.מצד שני אלקטרונים חופשיים משוטטים במבנה בגרפיט. יהלומים מאופיינים גם באינדקס שבירה גבוה.
