תה אסאם נגד תה דרג'ילינג
אם אתה מערבי שאוהב לצרוך תה בכל בוקר, ולאחר מכן בכל פעם שהוא יכול להניח עליו את ידיו, סביר להניח ששמעת את השמות אסאם ותה דרג'ילינג. שני אלה הם שניים מהתה הפופולריים ביותר בעולם בגלל הניחוחות והטעמים המיוחדים שלהם. שניהם מיוצרים בהודו, באזורים שונים כמובן, הנקראים אסאם ודרג'ילינג בהתאמה, והם לא רק יקרים, אלא גם נחשבים לתה האיכותי ביותר בעולם. יש כמה קווי דמיון בטעמים של שני התה האלה. עם זאת, ישנם הבדלים רבים בין תה אסאם לתה דרג'ילינג שיודגשו במאמר זה.
למרות שתה אסאם כל כך מפורסם בכל חלקי העולם כיום, הוא לא תורפח כאן עד שהבריטים הציגו את הגידול שלו באזורים ההרריים של אסאם. התה גדל בעיקר באסאם ובדרג'ילינג בהודו הצמודים זה לזה השוכנים במדינות אסאם ומערב בנגל בהתאמה. למרות שהאקלים דומה, שיטת הגידול שונה ונותנת טעמים שונים לשני התה. ההבדל הראשון והעיקרי נוגע לאדמה עליה מגדלים תה בשני האזורים. בעוד באסאם שותלים תה על שפלה, הוא מעובד על הרמות בדרג'ילינג. למרגלות ההימלאיה בדרג'ילינג מספקים טעם ייחודי לתה, וזו הסיבה שזהו תה יקר מאוד האהוב על העולם המערבי. מה שמעניין הוא ששיח התה אינו יליד דרג'ילינג וצמח התה הוצג לכאן על ידי הבאתו מאסאם וסין.
מכיוון שהאקלים באסאם אידיאלי לגידול תה, רוב התה בהודו מיוצר כאן.לעמק נהר ברהמפוטרה יש אדמה עשירה וחרסית וחורפים קרירים קצרים יחד עם קיץ חם ולח עם שפע של גשם שהופכים אותו למושלם להפקת תה ברמה עולמית באסאם. מתוך 900 מיליון ק"ג תה המיוצרים בהודו, כמעט 600 מיליון ק"ג מגיעים מאסאם. ישנם שני קטיפים של תה אסאם כאשר ההדחה הראשונה נקטפת בסוף מרץ או בתחילת אפריל, וההדחה השנייה בספטמבר. השטיפה השנייה ידועה בשם טיפי תה בגלל המראה של קצות זהב על העלים. גם הדחה שנייה זו מתוקה יותר מההדחה הראשונה ובעלת טעם מלא, ולכן ההדחה השנייה נחשבת עדיפה, ונמכרת במחירים גבוהים יותר מההדחה הראשונה. צבע העלים של תה אסאם הוא ירוק כהה והוא מבריק.
תה דרג'ילינג, למרות שיש לו ביקוש גבוה, הוא נמוך בכמות. הסיבה לכך היא שהאזור בו מגדלים תה קטן בהרבה מתה אסאם וגם שטח האדמה נמוך בהרבה מתה אסאם. בהיותו אקלים קר וקשה יותר מאשר באסאם, הצמיחה איטית יותר והרבה יותר קשה לגדל תה בדרג'ילינג מאשר באסאם.תה דרג'ילינג מבטיח הרבה פעמים, אבל לא מקיים. עם זאת, בשנים שבהן הייצור גבוה ואקלים מתאים לגידול תה, אין תה אחר בעולם שיכול אפילו להתקרב לתה דרג'ילינג באיכות, בטעם, בארומה ובטעם.
בדרג'ילינג, תה נטוע למרגלות פסגות קנצ'נג'ונגה ומדרונות של כ-45 מעלות. זה מספק ניקוז קל של הגשמים הנדיבים שהאזור מקבל במהלך העונה הגשומה. תה דרג'ילינג אינו גדל מעבר לגובה של 6000 רגל. אבל ככל שהמטע גבוה יותר, הטעם מרוכז יותר, אך ישנם גורמים נוספים כגון רוח, עננים, איכות אדמה ושמש שמצטברים ומספקים טעם ייחודי לתה דרג'ילינג.
מה ההבדל בין תה אסאם לתה דרג'ילינג?
• תה אסאם גדל בשפלה, בעוד שתה דרג'ילינג גדל ברמות גבוהות.
• זמן הקציר של תה אסאם ארוך יותר מתה דרג'ילינג.
• עלי תה אסאם כהים ומבריקים יותר מדרג'ילינג.
• דרג'ילינג תורם לכמות זעירה של תה, בעוד שרוב מכריע של התה מגיע מאסאם.
• תה דרג'ילינג הוא באיכות גבוהה, בטעם, בארומה ובטעם.
• תה דרג'ילינג יקר יותר מתה אסאם.
