עצם נגד סחוס
גם העצם וגם הסחוס הם חלקים משלד האנדו של בעלי החוליות, אבל הם שונים זה מזה הן בצורתם והן בתפקוד. כלומר, קיימים מבנים שונים מבחינה מבנית ותפקודית בשלדים של החוליות; אם כי כולם מתפקדים כיחידה. בדרך כלל, ההבדלים בין עצם וסחוס אינם מגיעים לציבור, אך מאמר זה מתכוון לדון במאפיינים, כמו גם, באותם הבדלים קיימים.
Bone
עצמות הן האיברים הנוקשים של שלד האנדו של החולייתנים ואלה מורכבים בעיקר מסידן ומינרלים אחרים.עצמות הן סוג של רקמות חיבור צפופות מאוד, שהיא רקמה עצם מינרליזית. עצמות מספקות בעיקר את הבסיס המבני לכל הגוף של החולייתנים. המסגרת הפיזית הבסיסית של גוף החולייתנים מושגת עקב נוכחות של עצמות או מערכת השלד. בנוסף, עצמות מספקות משטחי התקשרות לשרירים ולגידים. בגלל הנוקשות הגדולה, העצמות אחראיות להגנה הפיזית על איברים אחרים כמו לב, מוח, ריאות ועוד רבים. במיוחד, עצמות הגולגולת אחראיות להגנה על המוח; חוליות מכסות את חוט השדרה, והצלעות מגינות על הלב והריאות. למרות קשיחות העצמות, החלק הפנימי הוא מדולה הנקראת מח העצם. אחד התפקידים העיקריים של העצמות הוא ייצור תאי דם אדומים ותאי דם לבנים למערכת הדם. למעשה, ייצור תאי דם מתרחש במח העצם של עצמות ארוכות בתהליך הנקרא hematopoiesis. מכיוון שעצמות מכילות כמויות גבוהות של סידן וזרחן, הדרישות של מינרלים כאלה מתמלאות עבור שאר הגוף שצורך את העצמות.כאשר בוחנים את החשיבות הכוללת של מבנים אלה, ניתן לשער שעצמות ממלאות תפקידים חשובים רבים כדי לשמור על חייו של אורגניזם. בנוסף, העצמות מגדירות את ההבדל הגדול בין חולייתנים לחסרי חוליות מנוכחות של היעדרות.
Cartilage
סחוס הוא סוג גמיש וחזק של רקמות חיבור ברוב החולייתנים, בדרך כלל כחלק משלד האנדו. במקרה של דגים סחוסים, כל השלד האנדוסי מורכב מסחוסים. השרירים גמישים יותר מסחוסים, אך השרירים אינם מנצחים את הנוקשות של הסחוסים. הסחוסים מורכבים מכונדרובלאסטים, שהם סוג מיוחד של תאים. אחד המאפיינים המעניינים של הסחוסים הוא שאין כלי דם והיכולת לתקן במקרה של פציעה מוגבלת. קצב הגדילה של הסחוסים איטי מאוד, וזו הסיבה ליכולתו המוגבלת לתקן לאחר פציעה. החלק החיצוני של הסחוס מורכב מכמות גבוהה של סיבי קולגן וסיבי אלסטין בחומר הקרקע של פרוטאוגליקן.גידי השרירים מורכבים מסחוסים, ואורך כל גיד חשוב ביותר לתפקוד תקין של השרירים. סחוסים אינם תמיד חלקים ממערכת השלד אלא גם חלקים ממערכות אחרות; אוזן חיצונית היא יריעה סחוסית שבה היא חלק ממערכת השמיעה.
מה ההבדל בין עצם לסחוס?
• העצמות חזקות ונוקשות יותר מהסחוסים.
• סחוסים הם מבנים גמישים בעוד העצמות לעולם אינן גמישות.
• עצמות לוקחות חלק ביותר בתפקודים של הגוף של חולייתן מאשר סחוסים.
• עצמות גדלות מהר יותר מסחוסים.
• עצמות מייצרות תאי דם אדומים ולבנים אך לא סחוסים.
• עצמות הן מאגרי מינרלים אבל לא סחוסים.
• עצמות הן חלקים ממערכת השלד ואילו סחוסים יכולים להיות חלקים ממערכות אחרות, גם כן.
