אלל נגד תכונה
בשנת 1822, מנדל צפה בצורות שונות של הכלאות על ידי הכלאה של צמחי אפונה (Pisum sativum) והקשר הסטטיסטי ביניהם. הצאצאים שנבעו מהכלאה הראו הבדלים ברורים ומעניינים באורך הגבעול, צבע הזרע, צורת וצבע התרמיל, מיקום וצבע הזרע. שבעת המאפיינים האלה נקראו תכונות.
באמצעות הניסוי שהוא חקר, מנדל הגיע למסקנה שכל מאפיינים של אורגניזם נשלטים על ידי זוג אללים, ואם לאורגניזם יש שני אללים שונים, אחד יכול להתבטא על פני השני.
הוא שם לב שיש "גורם" שקובע את המאפיינים (התכונות) של הפרט, ומאוחר יותר נמצא שהגורם הוא הגן.
Allele
גן הוא חלק קטן מה-DNA שנמצא במיקום ספציפי של הכרומוזום, המקודד ל-RNA בודד או חלבון. זוהי היחידה המולקולרית של התורשה (Wilson and Walker, 2003). אלל הוא צורה חלופית של גן המשפיעה על הביטוי הפנוטיפי של הגן.
אללים קובעים תכונות שונות, הנושאות פנוטיפים שונים. כדוגמה, הגן האחראי על צבע הפרח של צמח האפונה (Pisum sativum) נושא שתי צורות, אלל אחד קובע את הצבע הלבן, והאלל השני קובע את הצבע האדום. שני הפנוטיפים האלה אדום ולבן אינם מתבטאים בו-זמנית באדם אחד.
ביונקים, לרוב הגנים יש שתי צורות אלליות. כאשר שני אללים זהים, זה נקרא אללים הומוזיגוטים, וכאשר הוא לא זהה, זה נקרא אללים הטרוזיגוטיים.אם אללים הם הטרוזיגוטיים, אז פנוטיפ אחד דומיננטי על פני אחר. האלל, שאינו דומיננטי, נקרא רצסיבי. אם צורות אלליות הן הומוזיגוטיות, היא מסומלת על ידי RR, אם היא דומיננטית, או rr אם רצסיבית. אם צורות אלליות הן הטרוזיגוטיות, Rr הוא הסמל.
למרות שלרוב הגנים יש שני אללים באדם והם מייצרים מאפיין אחד, מאפיינים מסוימים נקבעים על ידי אינטראקציה של מספר גנים.
כאשר אללים שונים נמצאים באותו אתר של הגנום, זה נקרא פולימורפיזם.
תכונה
התכונה היא ביטוי פיזי של גנים כגון גן R אחראי לצבע האדום של צמח האפונה הפרחית (Pisum sativum). פשוט אפשר להסביר את זה כמאפיינים הפיזיים של הקביעה הגנטית (Taylor et al, 1998), אבל תכונות יכולות להיות מושפעות מגורמים סביבתיים או מגנים ומגורמים סביבתיים.
שילוב של אללים שונים מבטא תכונות או מאפיינים פיזיים שונים כמו דומיננטיות לא מלאה וקו-דומיננטיות.
מה ההבדל בין אלל לתכונה?
• אללים הם הצורה האלטרנטיבית של הגן, ואילו תכונה היא הביטוי הפיזי של הגן.
• האלל נמצא במיקום מסוים, בכרומוזום, ואילו תכונה היא ביטוי פיזי.
• אללים קובעים את התכונות השונות הנושאות פנוטיפ שונה.
• אלל עשוי להיות במצב הומוזיגוטי או במצב הטרוזיגוטי, בעוד שלתכונה אין מצב כזה.
• אלל הוא מקטע קטן של DNA, בעוד שתכונה היא תוצר של תגובות ביוכימיות.
• אללים נושאים מידע שאחראי לתכונה של אדם, ואילו תכונה היא מאפיין של יחיד.
