Fuse vs Circuit Breaker
חשמל הוא מקור הכוח העיקרי במשקי הבית ובתעשייה שלנו. עם יתרונותיו הרבים, חשמל עדיין עלול לגרום לבעיות בכל יישום אם אינו מוסדר כראוי. עומס יתר בחשמל עלול לגרום נזק לכל מכשיר או מכונות המחוברים לקו אספקת החשמל; אולי אפילו לגרום לאובדן חיים. גם נתיכים וגם מפסקי זרם הם מכשירים המשמשים למניעת נזקים עקב עומסי חשמל. הרעיון מאחורי תכונות הבטיחות כמו נתיכים ומפסקים הוא לנתק את המעגל הפנימי מהחשמל, כאשר מתח או זרם מוגזמים מנסים לעבור דרכו.
עוד על פיוזים
נתיכים הם התקנים המחוברים באופן סדרתי למעגל בין ספק הכוח למעגל הפנימי. כל הנתיכים החשמליים חולקים עיקרון פעולה משותף, אך ישנם וריאציות והתאמות רבות כדי להתאים טוב יותר לדרישות של מערכת החשמל. נתיך מורכב מחוט מוליך דק בעל תכונות תרמיות מיוחדות המחובר לשני טרמינלים בקצוות.
כל מוליך מראה לפחות התנגדות קטנה לזרימת הזרם, והזרם הזה מחמם את המוליך. נתיכים מתוכננים כך שכאשר כמות הזרם העוברת דרך החוט הדק חורגת מהמגבלה המותרת, החום שנוצר גורם להמסה של חוט המתכת, ומנתק את המעגל הפנימי ממקור החשמל. המאפיינים החשמליים של הנתיכים מדורגים, והמערכת החשמלית חייבת לפעול במסגרת ערכים מדורגים אלה, כדי לפעול ללא כל הפרעה.
לנתיכים יש זרם מדורג (IN), שהוא הזרם המרבי המותר לפני ההתמוטטות.מתח מדורג הוא המתח המינימלי שבו המעגל ייפתח עקב התכה של החוט. הטמפרטורה משפיעה על ההתנגדות של חומרים; ומכאן המתח שבו נושף הפתיל. לכן, סבילות לטמפרטורה מדורגת גם עבור נתיך ומסומנת על אריזת הנתיך.
גודל הפתיל עשוי להשתנות מסנטימטר עד כחצי מטר. כמו כן, גם האריזה משתנה בהתאם ליישום. ברגע שפתיל נשבר יש להחליף אותו בחדש.
עוד על מפסקי חשמל
מפסק הוא מתג אוטומטי שתוכנן באמצעות טכניקות אלקטרו-מכאניות כדי למנוע נזק לעומס יתר או קצר חשמלי. למפסק יש סולנואיד בפנים, והוא נשמר ברמת מתח מסוימת, כדי לשמור על איזון מנגנון ההפעלה. ברגע שנצפית תקלה במעגל, כגון עומס יתר או קצר חשמלי, המתג מופעל, וזרימת הזרם מופסקת. לאחר פתרון הבעיה הנוגעת למערכת החשמל, ניתן להפעיל שוב את המפסק.
כמו נתיכים, גם מפסקי זרם מגיעים בגדלים ובחבילות שונות, המתמחים בדרישות של מערכת החשמל. יש להם זרם ודירוג מתח המציין זרם ומתח מקסימליים המותרים.
מה ההבדל בין הנתיכים למפסקי המעגל?
• הפתיל הוא מכשיר הפועל על התכונות החשמליות והתרמיות של החומר המוליך, בעוד שמפסק הוא מכשיר הפועל על פי העקרונות האלקטרומכאניים.
• לאחר שימוש יש להחליף נתיך אך ניתן לעשות שימוש חוזר במפסק לאחר תיקון התקלה במערכת.
• נתיכים מציעים הגנה מפני עומסי כוח בלבד, בעוד שמפסק מספק הגנה מפני עומסי מתח וקצרים (חוסר איזון מתח).
