נזקי חיסול מול קנס
בימים אלה הפך מקובל לכלול תנאים כמו פיצויים מחוסלים וקנסות בחוזים מראש כדי למנוע הפסדים אפשריים במקרה של הפרת חוזה על ידי צד. אמנם, תשלום של סכום כסף עשוי להיקבע בחוזה, תשלום הכסף נקבע למעשה על ידי חבר מושבעים שצריך להחליט אם תשלום זה הוא בגדר קנס או פיצויים מחוסלים. במקרים או מקרים בהם ניתן לברר בקלות נזקים ממשיים, זה מותר כפיצוי לצד הנפגע, אך כאשר קשה לברר את היקף הנזק, חבר המושבעים מחליט לעתים קרובות לטובת פיצוי סביר.יש קווי דמיון בין פיצויים מחוסלים לעונש, אך הם שונים מספיק זה מזה כדי להצדיק להבליט את ההבדלים הללו.
באחריות הצד הנפגע להוכיח את היקף הנזקים שנגרמו לו כדי שיוכל לקבל עונש מהצד השני. במשפט האנגלי קיימת הבחנה בין עונש לפיצויים מחוסלים, אשר יש צורך להזכיר כאן. בטח שמעתם תיקי פיצויים של מיליון דולר שאינם דומים להיקף הנזק ובכל זאת מקובלים בבתי משפט. לפעמים, סכום הכסף הנדרש כפיצוי או קנס נראה גבוה מדי וכמעט אבסורדי. זו הנקודה שמפרידה באופן ברור בין עונש לפיצויים מחוסלים. כאשר סכום הפיצויים קבוע ומהווה הערכה הוגנת של הנזקים שנגרמו לנפגע, נאמר כי מדובר בפיצויים מחוסלים. לעומת זאת, אם סכום הכסף הנדרש כפיצוי הוא בזבזני ואין בו כל קשר להיקף הנזק לנפגע, נאמר כי מדובר בעונש.זה עונשי באופיו והכוונה העיקרית היא להפחיד את התוקפן כדי למנוע ממנו לבצע הפרה בעתיד.
