קרוטן לעומת קרוטנואיד
לטבע יש צבעים שונים. צבעים אלה נובעים ממולקולות בעלות מערכות מצומדות, שיכולות לספוג אורכי גל טווח גלויים מאור השמש. לא רק בשביל היופי, אלא שהמולקולות האלה חשובות במובנים רבים. קרוטנואידים הם סוג כזה של מולקולות אורגניות שנמצאות בדרך כלל בטבע.
קרוטן
קרוטן הוא סוג של פחמימנים. יש להם את הנוסחה הכללית של C40Hx קרוטנים הם פחמימנים בלתי רוויים עם קשרים כפולים לסירוגין במולקולת פחמימנים גדולה. עבור מולקולה, ישנם ארבעים אטומי פחמן, אך מספר אטומי המימן משתנה בהתאם לדרגת אי הרוויה.לחלק מהקרוטן יש טבעות פחמימנים בקצה אחד או בשני הקצוות. קרוטנים שייכים לסוג של מולקולות אורגניות הידועות בשם טטרטרפנים מכיוון שהן מסונתזות מארבע יחידות טרפן (פחמן 10 יחידות). מכיוון שהקרוטן הם פחמימנים, הם אינם מסיסים במים, אך מסיסים בממיסים אורגניים ובשומן. המילה קרוטן נגזרת מהמילה גזר מכיוון שאלה נמצאות בדרך כלל מולקולות בגזר. קרוטן נמצא רק בצמחים, אך לא בבעלי חיים. מולקולה זו היא פיגמנט פוטוסינתטי, שחשוב בקליטת אור השמש לצורך פוטוסינתזה. הוא בצבע כתום. לכל הקרוטנים יש צבע, הנראה לעין בלתי מזוינת. צבע זה נוצר עקב מערכת הקשר הכפול המצומד. אז אלו הפיגמנטים שאחראים לצבע בגזר ובכמה צמחים אחרים בפירות וירקות. מלבד גזר, קרוטן זמין בבטטות, מנגו, תרד, דלעת וכו'. קיימות שתי צורות של קרוטן כמו אלפא קרוטן (α-קרוטן) ובטא קרוטן (β-קרוטן).שני אלה נבדלים זה מזה בגלל המקום שבו הקשר הכפול נמצא בקבוצה המחזורית בקצה אחד. β-קרוטן הוא הצורה הנפוצה ביותר. זהו נוגד חמצון. עבור בני אדם, β-קרוטן חשוב בייצור ויטמין A. להלן המבנה של קרוטן.
Carotenoid
קרוטנואיד הוא סוג של פחמימנים, וזה כולל גם את הנגזרות של הפחמימנים האלה שיש להם חמצן. אז ניתן לחלק את הקרטנואידים בעיקר לשתי מחלקות כמו פחמימנים ותרכובות מחומצנות. פחמימנים הם קרוטנים, עליהם דנו לעיל, והמעמד המחומצן כולל קסנטופילים. כל אלה הם פיגמנטים צבעוניים בעלי צבעים כתומים, צהובים ואדומים. פיגמנטים אלו נמצאים בצמחים, בבעלי חיים ובמיקרו אורגניזמים. הם גם אחראים לצבע הביולוגי של בעלי חיים וצמחים. פיגמנטים קרוטנואידים חשובים גם לפוטוסינתזה.הם נמצאים במתחמי קציר האור, כדי לעזור למכנסיים להשיג אנרגיה סולארית לפוטוסינתזה. קרוטנואידים כמו ליקופן חשובים למניעת סרטן ומחלות לב. כמו כן, אלו הם מבשרים לתרכובות רבות, המעניקות ניחוח וטעם. פיגמנטים קרוטנואידים מסונתזים על ידי צמחים, חיידקים, פטריות ואצות נמוכות, בעוד שחלק מהחיות משיגות אותם באמצעות תזונה. לכל הפיגמנטים הקרוטנואידים יש שתי שש טבעות פחמן בקצוות, המחוברות בשרשרת של אטומי פחמן ומימן. אלה הם יחסית לא קוטביים. כאמור לעיל קרוטן אינו קוטבי בהשוואה לקסנתופילים. Xanthophylls מכילים אטומי חמצן, שנותנים להם קוטביות.
מה ההבדל בין קרוטן לקרוטנואיד?
• קרוטן הוא סוג של פחמימנים השייך למשפחת הקרוטנואידים.
• קרוטנים הם פחמימנים, בעוד שישנם כמה קרוטנואידים אחרים המכילים חמצן.
• הקרוטנים אינם קוטביים בהשוואה לחלק מהקרוטנואידים כמו קסנטופילים.
