יום צדדי לעומת יום שמש
באופן כללי, יום נחשב כזמן שלוקח לכדור הארץ להשלים מהפכה אחת סביב צירו. מושג זה היה הבסיס למדידת זמן עבור רוב ההיסטוריה האנושית. ניתן לחלק את היום ליחידות זמן קטנות יותר, וניתן למדוד את הזמן לפי הזווית שיוצרה השמש במהלך שני אירועים.
מאוחר יותר עם התפתחות האסטרונומיה, הוצג הרעיון של יום צדדי וזמן צדדי.
יום השמש
הזמן בין שני מעברים רצופים על פני קו האורך על ידי השמש ידוע כיום שמש.הזמן הנמדד בשיטה זו (על ידי התבוננות במיקום השמש בשמים) ידוע כזמן שמש. היום השמש הממוצע הוא כ-24 שעות, אך משתנה בהתאם למיקומו של כדור הארץ במסלולו ביחס לשמש. אורכו של יום שמש ממוצע הולך וגדל עקב תאוצת הגאות והשפל של הירח על ידי כדור הארץ והאטה המתאימה של סיבוב כדור הארץ.
יום צדדי
יום צדדי נמדד על סמך תנועת כדור הארץ ביחס לכוכבים ה"קבועים" בשמים. מבחינה טכנית, יום צדדי הוא הזמן בין שני מעברי מרידיאן עליונים רצופים של יום השוויון האביבי.
בגלל סיבוב כדור הארץ סביב השמש והציר שלה, כדור הארץ עושה סיבוב אחד ונוסע בערך 1^0 לאורך המסלול. תנועה זו גורמת למחסור של 4 דקות בסיבוב בודד. לפיכך, היום הכוכבי הוא 23h 56m 4.091s
מה ההבדל בין יום צדדי ליום שמש?
• היום הצדדי מבוסס על מעברים רצופים של מרידיאן על פני שוויון האביב, בעוד שיום שמש הוא מדד המבוסס על מעברי השמש העוקבים.
• יום השמש ארוך בכ-4 דקות מהיום הכוכבי.
