אוכלוסיה לעומת קהילה
אוכלוסיה וקהילה הן שתי רמות שונות של מכלולים ביוטיים בכל מערכת אקולוגית. אלו הם מונחים המשמשים באקולוגיה, כדי להבין את הרמות השונות החשובות מבחינה אקולוגית. ישנם מאפיינים הבדלים לגבי שתי הרמות ויש להבין את שתיהן בנפרד כדי לזהות את ההבדל ביניהן.
Population
Population הוא מונח בשימוש נרחב בדיסציפלינות רבות כדי להתייחס לקבוצה הקשורה באופן הדוק מסוג אחד. ההגדרה הביולוגית למונח אוכלוסיה היא קבוצה של פרטים מאותו מין החיים באותו מקום בזמן מסוים.מכיוון שהפרטים הללו הם מאותו המין, הם בדרך כלל תופסים את אותה גומחה במערכת האקולוגית עם הרגלים ובתי גידול דומים. בדרך כלל, הפרטים באוכלוסייה מסוימת אכן משתלבים על מנת לשמור על גודל האוכלוסייה המבטיח הצלחה לדורות הבאים, וסוגם נשמר. כאשר היא נחשבת בקנה מידה גדול, ניתן להגדיר אוכלוסייה ככל הפרטים של מין מסוים החיים באזור גיאוגרפי גדול כגון מדינה.
האוכלוסיות נתונות לשינויים עם הזמן בהתאם לשינויים הסביבתיים. שינויים אלו מתרחשים במונחים של גודל האוכלוסייה, זהה למספר הפרטים באוכלוסייה. כאשר התנאים מעדיפים את האורגניזמים, גודל האוכלוסייה גדל ויורד אחרת. ניתן לקבוע את הצלחתה של אוכלוסייה מסוימת באמצעות לימוד השינוי בגודל האוכלוסייה על פני טווח זמן, שיכול להיות שבועות, חודשים, עונות, שנים או עשורים. במקום לספור כל פרט באוכלוסייה, מדענים מבצעים טכניקות דגימה כדי להעריך את גדלי האוכלוסייה.אוכלוסייה מורכבת מכל הגנים של מין מסוים, כלומר מאגר הגנים מיוצג בישות האוכלוסייה.
קהילה
לפי ההגדרה, קהילה היא היחידה האקולוגית המורכבת מקבוצת אורגניזמים באוכלוסיות שונות של מינים שונים התופסים מקום מסוים בתקופה מסוימת תוך אינטראקציה עם סביבה ביוטית ואביוטית כאחד. יהיה קל להבין כאשר הוא מוצג כאוסף של אוכלוסיות המתגוררות במקום מסוים בזמן נתון. קהילה עשויה להיות מורכבת ממינים שונים של בעלי חיים, צמחים ומיקרואורגניזמים. הרכב המינים בקהילה שונה במערכות אקולוגיות שונות; קהילה מסוימת ביער גשם טרופי מציגה גיוון גבוה יותר מאשר קהילה במדבר.
מכיוון שהוא מורכב מאוכלוסיות רבות ושונות, ישנם בתי גידול רבים כמו גם נישות אקולוגיות רבות. קהילה מסוימת אחת מורכבת מאלפי אינטראקציות ומערכות יחסים בתוך ובין אוכלוסיות.כששתי אוכלוסיות חיות יחד במערכת יחסים, זה יכול להיות הדדיות, קומנסליזם, טפילות או סינרגיזם. היחסים או האסוציאציות האקולוגיות הבסיסיות הללו נובעות בדרכים רבות כגון שתי האוכלוסיות מועילות, אחת מועילה והאחרת נפגעת, או שאחת מרוויחה בעוד שלאחר אין השפעה. טריפה היא מערכת יחסים אקולוגית חשובה נוספת המתרחשת בקהילה שגורמת למוות של צד אחד (טרף) בעוד הצד השני (טורף) מקבל מזון. ישנן שרשראות מזון רבות הפועלות בתוך קהילה, והן חשובות לזרימת האנרגיה בתוך המערכת האקולוגית כולה, שנוצרת כאוסף של קהילות.
מה ההבדל בין אוכלוסייה לקהילה?
• אוכלוסייה מורכבת ממין בודד בעוד שבקהילה יש יותר מאוכלוסייה אחת.
• מספר הפרטים גבוה יותר בקהילה מאשר באוכלוסייה של אותה מערכת אקולוגית.
• פרטים באוכלוסייה יכולים להתרבות כדי לייצר צאצאים פוריים, אבל לא כל הפרטים בקהילה.
• אוכלוסיות שונות יוצרות קהילה בעוד שכמה קהילות ייצרו מערכת אקולוגית.
קרא גם את ההבדל בין מערכת אקולוגית לקהילה
