התקשרות רגשית לעומת התקשרות פסיכולוגית
התקשרות היא הקשר הרגשי או הקשר שאדם מרגיש כלפי אדם אחר. קשרים אלו שכיחים בין מבוגרים וילדים לבין המטפלות העיקריות, שהן לרוב אמהות. קשרים אלה הם בדרך כלל הדדיים ומבוססים על תחושות הדדיות של ביטחון, ביטחון והגנה. באופן כללי, ילדים נקשרים רגשית למטפלים בהם, בעיקר למען בטיחות והישרדות. מבחינה ביולוגית מטרת ההתקשרות היא הישרדות, בעוד שמבחינה פסיכולוגית היא ביטחון.
תינוקות נוטים ליצור התקשרויות עם כל אדם שמגיב לצרכיו ומקיים איתם אינטראקציה חברתית.במקרה של התקשרויות רגשיות חזקות, אנשים חשים חרדה; אם הם נפרדים עם האדם שהם קשורים אליו רגשית והם מלאים בייאוש ועצב. חרדה נובעת גם מדחייה או נטישה.
התקשרות רגשית היא כלי שעוזר לתינוקות ולילדים לצבור ביטחון עצמי. נצפה שכאשר המטפלת הראשית, אמא ברוב המקרים, נמצאת בסביבה, הם מרגישים תחושת ביטחון ומתחילים לחקור את העולם בצורה בטוחה, אך הם חוששים וחסרי ביטחון במקרה של כל התקשרות רגשית שבא לידי ביטוי באישיות שלהם מאוחר יותר בחיים כשהם בעצמם מבוגרים.
תינוקות משתמשים בבכי ככלי לעורר את תשומת הלב של המטפל שלהם, אבל עד גיל שנתיים הם מבינים שלמטפל שלהם יש הרבה יותר אחריות והוא לומד לחכות ולעמוד לזמן שבו המטפל יהפוך את שלו של תשומת הלב שלה אליו.
בולבי היה הפסיכולוג שהציע את תורת ההתקשרות.תיאוריה זו זכתה לביקורת על ידי אורות מובילים רבים בתחום הפסיכולוגיה, אך היא עדיין נותרה כוח שיש להתחשב בו בכל הנוגע להבנת הסיבות הבסיסיות להתנהגות אנושית במונחים של התקשרות רגשית ופסיכולוגית.
עד שילד מגיע לגיל 4, הוא כבר לא מוטרד מהפרידה עם המטפל שלו כשהוא מתחיל להבין את תוכנית הזמן לפרידה ולאיחוד מחדש, כמו כאשר הוא מתחיל ללמוד בבית הספר. מכיוון שהילד בטוח בתחושתו שהוא יחזור לאמו, הוא מתחיל לפתח קשרים עם בני גילו בבית הספר. בקרוב הילד מוכן לתקופות ארוכות יותר של פרידה. הילד משיג מידה רבה יותר של עצמאות וכעת הוא מוכן לגלות חיבה ותפקיד משלו במערכת היחסים.
תחושות ההתקשרות הללו נמשכות גם לבגרות ונחקרו על ידי סינדי חזן ופיליפ שייבר בשנות ה-80. הם מצאו שמבוגרים שהיו להם התקשרויות בטוחות עם מבוגר אחר או מבוגרים נטו לקבל דעות חיוביות יותר לגבי עצמם ובאופן כללי היו בטוחים יותר מאלו שלא היו להם התקשרויות רגשיות חזקות ובטוחות עם מבוגרים אחרים.מבוגרים שיש להם רמות נמוכות של התקשרויות היו גם אלה שהיו אימפולסיביים; לא סומכים על השותפים שלהם וגם נוטים לראות את עצמם כלא ראויים.
