מרכז הכובד לעומת מרכז המסה
מרכז המסה ומרכז הכובד הם שני מושגים שנתקלים בהם לעתים קרובות בחקר הפיזיקה. אלה גם מושגים שהכי מבולבלים ביניהם, ולעתים קרובות אנשים משתמשים בהם לסירוגין, וזה שגוי. מאמר זה יסביר את ההבדל בין מרכז מסה למרכז כובד ויאפשר לקוראים להבין יותר.
מרכז המסה של גוף קשיח נקרא גם מרכז הכובד שלו. עם זאת, זה נכון רק בנסיבות שבהן כוחות הכבידה אחידים. מכיוון שכוח הכבידה של כדור הארץ נחשב אחיד בכל המקומות, מרכז המסה ומרכז הכובד זהים למעשה.מרכז הכובד מוגדר כמיקום הממוצע של משקלו של עצם. במקרה של כדור הארץ, מכיוון שהמשיכה הכבידה זהה בכל המקומות, כל אלמנט מסה ישקול זהה כך שמרכז הכובד זהה למרכז המסה. עם זאת, בשדה כבידה לא אחיד, מרכז הכובד אינו זהה למרכז המסה. מרכז המסה הוא תכונה קבועה שהיא המיקום הממוצע של מסת הגוף. אין לזה שום קשר לכוח המשיכה.
במקרה של לוויינים מלאכותיים, משיכה הכבידה אינה אחידה ובתנאים כאלה, מרכז הכובד מתייחס למיקום הממוצע של משיכה הכבידה הפועלת על גוף הלוויין. זה גורם כמובן להפרש קל בין מרכז המסה שלו למרכז הכובד.
מרכז המסה של גוף אינו עולה בקנה אחד עם מרכז הכובד שלו וזהו תכונה שמנוצלת על ידי יצרניות מכוניות ספורט כדי לשמור על מרכז המסה נמוך ככל האפשר כדי לגרום למכונית להיות בעלת איזון טוב יותר.הקונספט של הבדל בין מרכז מסה ומרכז כובד מנוצל גם על ידי קופצים לגובה כאשר הם מבצעים פוסברי פלופ ומכופפים את גופם בצורה כזו שתפנה את הרף הגבוה מבלי לגעת בו. הם מכופפים את גופם בצורה כזו שהם מנקים את הבר למרות שמרכז המסה שלהם לא מפנה את הבר.
מרכז מסה מול מרכז הכובד
• מרכז מסה ומרכז כובד נלקחים לעתים קרובות כאחד בחקר הפיזיקה בגלל כוח המשיכה האחיד של כדור הארץ.
• עם זאת, בשדות כבידה לא אחידים, מרכז המסה רחוק ממרכז הכובד
• עובדה זו משמשת מעצבים לייצור מכוניות עם מרכז מסה נמוך מאוד כדי לתת איזון טוב יותר.
