כתום נגד מנדרינית
כתום הוא פרי הדר אחד בעולם שאהוב על האנשים בכל חלקי העולם. הוא נאכל גם נא וגם בצורת המיץ שלו. בתרבויות רבות, תפוז משמש להכנת סוגים רבים של מתכונים וקינוחים. עם זאת, לא ניתן להניח כי תפוז הוא פרי מונוליטי המבוסס על זן אחד בלבד. ישנם עשרות זנים שנמצאים בחלקים שונים של העולם ומנדרינה היא צורה אחת הפופולרית בדרום מזרח סין ובכמה מדינות אחרות. העולם המערבי יודע בעיקר על תפוזים מכיוון שהם גדלים שם ואין לו ידע רב על מנדרינות. יש כמה קווי דמיון בין שני הפירות הללו, אם כי יש גם הבדלים עליהם ידובר במאמר זה.
תפוז מנדריני, אם כי רק זן אחד של תפוזים שנמצא בדרום מזרח סין, הוא כשלעצמו משפחה גדולה עם סוגים רבים ושונים של תפוזים כמו קלמנטינות, סצומה, קלמנטינה, טנגור ואוווארי הכלולים בתפוזי המנדרינה. ניתן לקלף פירות מנדרינה בקלות בעזרת לחיצה עם האגודל על השקע בחלק העליון שכן הפרי מתפרק באופן שווה לחלקים רבים. זו הסיבה שקל יותר לאכול בלי צורך להחזיק קערות או צלחות בקרבתך כשאוכלים תפוזים מנדרינה. מנדרינה זמינה גם בשימורים, שם מסירים את הפח הלבן לפני שימורים שיכול להפוך את הפרי למריר. תפוזים מנדריניים נחשבים לסמל של שפע ומהווים קמע בר מזל. תפוזים אלה ניתנים לעתים קרובות לחברים ולקרובי משפחה כמתנות, מכיוון שהם נחשבים כמביאים מזל טוב.
כתום לעומת זאת, ידוע גם בתור תפוז מתוק והוא פרי הדר הגדל באקלים טרופי וסובטרופי. השם הביונומי של תפוז הוא הדר סיננסיס, ואילו למנדרינה יש שם ביונומי של הדרים רטיקולטה.תפוזים אהובים בארה ב ובברזיל עם אנשים שאוכלים אותם חיים וגם צורכים אותם בצורת מיץ.
תפוזים מנדרינים מעובדים בסין במשך 3000 השנים האחרונות, אבל הם נחשבו קודם לכן ראויים לצריכה של אצילים בלבד. מכיוון שפקידי ציבור גבוהים לבשו גלימות כתומות בסין העתיקה וצבע הקליפה של תפוזי המנדרינה הוא כתום, הפרי נשמר לאצולה וזה מסביר גם את שם הפרי. הפרי הגיע לארה ב ולעולם המערבי בכלל במאה ה-19 בלבד.
מה ההבדל בין תפוז למנדרין?
• תפוזים הם עגולים יותר בצורתם, בעוד שמנדרינות שטוחות יותר בקצוות.
• קל יותר לקלף מנדרינות מאשר תפוזים.
• למנדרינות יש טעם שטוח יותר מתפוזים.
• המנדרינות מקורן בדרום מזרח סין, בעוד שתפוזים גדלים בכל האקלים הטרופי והתת-טרופי ברחבי העולם.
