איכרים נגד צמיתים
הפיאודליזם היה חוק הארץ בימי הביניים והיווה את הבסיס לשיטת המעמדות שחילקה את החברה בין האדונים והאיכרים. כמובן, היו מלכים וממשלות. עם זאת, החברה הייתה מחולקת בין המעמדות הגבוהים שכללו את האדונים והאצילים בעוד שהמעמדות הנמוכים או ההמונים הרגילים נועדו לעבוד עבור המעמדות הגבוהים. האנשים הפשוטים כללו את האיכרים, הצמיתים והעבדים. בעוד שרוב האנשים יודעים או מרגישים שהם יודעים מה המשמעות של עבד, הם נשארים מבולבלים בין איכרים וצמיתים שהיוו את עיקר האנשים הפשוטים. מאמר זה מנסה להבהיר את הספקות במוחם של אנשים כאשר הם קוראים את המילים בזמן שהם עוברים דרך ימי הביניים של ההיסטוריה האירופית.
צמיתים
אלו היו אנשים שהיו קשורים לאחוזה. למערכת האחוזה הזו הייתה בית עם טירה והרבה אדמה שבה צמיתים סיפקו עבודת כפיים בתמורה להגנה שהיתה חשובה באמת בתקופות האלימות ההן. צמיתים לא הורשו לעזוב את האחוזה ללא רשות האדון, אך הם חיו חיים טובים יותר מעבדים שניתן לקנות ולמכור. מחצית מזמנם של הצמיתים הוקדשו לעבודה עבור האדונים. הם יכלו לבצע כל מיני עבודות דלות שהתעוררו באחוזה של האדון כמו עבודה כעבודה בחווה, עבודה כחותך עצים, טווה, בנייה ותיקון מבנים, וביצוע עבודות זרות אחרות. גברים בקרב צמיתים אף נאלצו להילחם עבור אדוניהם בעתות מלחמה. צמיתים נאלצו לשלם בנוסף מסים לאדוניהם בצורה של חיות בית ועופות.
כאשר צמיתים היו קשורים לאחוזה, הם היו צריכים לקבל כל אדון חדש כאדון שלהם אם הוא יעקוף את האחוזה מהאדון הקודם.
איכרים
איכרים היו בתחתית מערכת המעמדות ממש מעל עבדים וחיו חיים קשים. הם נשבעו להיות צייתנים לאדונם. האיכרים נאלצו לעבוד כל השנה בשדות האדון וחייהם היו כל הזמן מסתובבים בהתאם לעונת החקלאות. לאיכרים הייתה פיסת אדמה משלהם אך נאלצו לשלם מסים עבור אדמתם לאדון וכן לכנסייה שנקראה מעשר. זה הסתכם ב-10% מערך התוצרת החקלאית שגדלו על ידי האיכרים. תשלום כל כך הרבה לכנסייה הפך את האיכר לעני יותר, אבל הוא לא יכול היה לחשוב על מרד בגלל הפחד מקללת אלוהים.
היו שני סוגים של איכרים, אלה שהיו חופשיים ואלה שהיו קשורים או חוזים. איכרים חופשיים יכלו לעבוד בעצמם כנפחים, אורגים וקדרים וכו' כדי להתפרנס, למרות שהם נאלצו לשלם מסים לאדון. האיכרים המבוטחים או המחוברים יכלו לחיות על פיסת האדמה שלהם, אך נאלצו לעבוד בחוות האדון כדי להתפרנס.
מה ההבדל בין איכרים לצמיתים?
• איכרים וצמיתים השתייכו למעמד הפועלים והיו ממש מעל העבדים
• צמיתים היו רכושו של האדון שכן הם השתייכו למערכת האחוזות בעוד שלאיכרים הייתה פיסת אדמה משלהם ונאלצו לשלם דמי שכירות לאדון
• צמית נאלץ לעבוד ולעשות עבודות זנות עבור אדונו. הוא נאלץ לשלם מס ירושה כאשר הבן קיבל לידיו את תפקידו של אביו לאדון. מצד שני, איכר יכול להיות חופשי או מכור
• צמיתים נאלצו לעבוד כעבודה רעה בעוד שהאיכרים יכלו לחיות בחופשיות בעסקים שבחרתם
• צמיתים היו סוג של איכרים שנשארו קשורים לאדון באמצעות התחייבויות תורשתיות
