Mutagen vs Carcinogen
מוטגן ומסרטן הם שני מונחים שיש להם הרבה במשותף. יש פוטנציאל שחומר בודד יכול להיות שניהם בו זמנית וגם להיות רק אחד מהשניים. למוטגנים ומסרטנים ניתנה תשומת לב רבה על מנת להפחית את הסיכון לסרטן ולנקוט באמצעי מניעה לסרטן. החומרים, המסווגים כמוטגנים או מסרטן, נמנעים בדרך כלל בכל תעשייה אלא אם אין חלופה אחרת.
Mutagen
מוטגן הוא כל דבר שיש לו פוטנציאל ליצור מוטציה. המוטציה, עליה נדון כאן, היא המוטציה הגנטית; מוטציה היא קוד DNA.מוטציות הן לא תמיד דבר רע. מינים המתפתחים טוב יותר הוא תוצאה של מוטציות המתרחשות בדורות שונים. מוטציות אפשריות ללא פעילות מוטגניות, וזאת באמצעות ספונטניות. אם מוטגן גורם למוטציה בתאי הגוף הוא לא מועבר לדור הבא, אבל אם הוא נמצא בגמטות הוא מועבר לדור הבא, ולפעמים מייצר מחלה גנטית.
מוטגן יכול להיות ממקור פיזי או כימי. מוטגנים פיזיקליים פופולריים מאוד הם קרני רנטגן, קרני גמא, חלקיקי אלפא, קרני UV והתפרקות רדיואקטיבית. בין המוטגנים הכימיים מיני חמצן תגובתיים, חומצה חנקתית, פחמימנים פוליארומטיים, חומרי אלקילציה, אמינים ארומטיים, אזיד נתרן ובנזן הם כמה חומרים פופולריים. למתכות כבדות כמו ארסן, כרום, קדמיום וניקל יש גם את היכולת לעורר מוטציות. סוכנים ביולוגיים כגון וירוסים, טרנספוזונים וחיידקים עשויים גם הם לשנות חומר גנטי, מה שעלול להוביל למוטציות.
ההגנה הטבעית מפני מוטגנים ניתנת על ידי ירקות ופירות עשירים בנוגדי חמצון, ויטמין E, C, פוליפנולים, פלבנואידים ומזונות עשירים ב-Se.
מסרטן
מסרטן הוא כל דבר שיש לו פוטנציאל ליצור סרטן. סרטן הוא תופעה המתרחשת כתוצאה מתהליכי מוטציה במחזור התא. לתא יש באופן אידיאלי מחזור חיים, ולאחר זמן מה הוא עומד בפני מוות תאי. אם מחזור התא עובר מוטציה או תהליכים קשורים משתנים בגלל גורם מסוים, תאים עשויים לחיות זמן רב יותר ולהתרבות במהירות ללא תפקוד תקין. זה מזיק מאוד לתאים הנורמליים ולתהליכים ביולוגיים תקינים. חומרים מסרטנים יכולים לגרום להתנהגות תאים כזו בתוך הגוף.
חומרים מסרטנים מתחלקים לשני סוגים; חומרים מסרטנים רדיואקטיביים וחומרים מסרטנים לא רדיואקטיביים. חומרים מסרטנים רדיואקטיביים הם קרני גמא וחלקיקי אלפא, וחומרים מסרטנים לא רדיואקטיביים הם אסבסט, דיוקסינים, תרכובות ארסן, תרכובות קדמיום, PVC, פליטת דיזל, בנזן, עשן טבק ועוד. חומרים מסרטנים עלולים לגרום לסרטן העור, הריאות, הכבד והערמונית, וכן חלקם גורמים ללוקמיה. חומרים מסרטנים יכולים גם ליצור גידולים.כמה חומרים מסרטנים טבעיים הם אפלטוקסין B המיוצר על ידי פטרייה הגדלה על אגוזים מאוחסנים ונגיף הפטיטיס B. לא כל החומרים המסרטנים הם מוטגנים מכיוון שמוטציה אינה חיונית לסרטן. אבל רוב החומרים המסרטנים הם מוטגנים.
מה ההבדל בין מוטגנים לחומרים מסרטנים?
• מוטגנים גורמים למוטציות בחומר הגנטי אבל חומרים מסרטנים גורמים לסרטן.
• רוב המוטגנים יכולים להיות מסרטנים ורוב החומרים המסרטנים יכולים להיות מוטגנים, אבל אין צורך שחומר אחד יהיה שניהם.
