יפן הפיאודלית נגד אירופה הפיאודלית
יש עניין עצום למצוא את ההבדל בין יפן הפיאודלית לאירופה הפיאודלית בגלל הדמיון הנראה בין שתיהן. מאמינים שמקורו של הפאודליזם באירופה של ימי הביניים והוא תוצאה ישירה של היחלשות האימפריה הרומית. התנאים לפיאודליזם היו בשלים עם מלכים חלשים במרכזים ברוב מדינות אירופה. עם זאת, מערכת פוליטית וחברתית דומה התפתחה מעט מאוחר יותר ביפן למרות שלא היה מגע ישיר בין אירופה ליפן. למרות היררכיה חברתית ומבנה דמוי פירמידה, לפיאודליזם באירופה היו הבדלים רבים עם זה ביפן.הבדלים אלה יודגשו במאמר זה.
מהי אירופה הפיאודלית?
בין אם אנו קוראים פיתוח חברות מאת קרל מרקס או מדברים על פיאודליזם באופן כללי, רובנו מאמינים ששורשי הפיאודליזם נעוצים באירופה של ימי הביניים, שם מדינות שנשלטו על ידי מלכים חלשים במרכזים הובילו להתפתחותם של אדונים מקומיים רבי עוצמה. מלכים נתנו שטחים גדולים של אדמות לאדונים אלה שסיפקו שירות צבאי למלך. לורדים רבי עוצמה חילקו את הארץ שעמדה לרשותם לחתיכות קטנות יותר כדי למסור לאדונים פחות חזקים שמסרו עוד יותר את חלקיהם לאבירים..האבירים עשו שימוש באיכרים כדי לעבד את האדמה והעניקו להם הגנה וגם חלק מהתוצרת החקלאית. מערכת היררכית פוליטית וחברתית זו כונתה פיאודליזם שהתבססה על עקרון החליפין שבו העניק המונרך תארי כבוד ופיסת אדמה לאצילים אשר בתורם עשו שימוש בעבודת הכפיים של הצמיתים כדי לעבד את האדמה.אצילים אלו סיפקו הגנה לצמיתים אשר הורשו לשמור חלק מהתוצרת למחייתם. למערכת הפיאודלית באירופה היה מרחב מועט להתקדמות חברתית. הוא התאפיין בעיקר בשיטה של בעלות על קרקע.
מהי יפן הפיאודלית?
הפיאודליזם ביפן צמח במאה ה-12 ונמשך עד המאה ה-19. לפיאודליזם הזה לא היה שום קשר לעליית הפיאודליזם באירופה שמקורו הרבה קודם במאה ה-9. כמו אירופה, הייתה חלוקה אנכית של החברה עם היררכיה מבוססת. הקיסר היה בראש ההיררכיה אם כי היה זה שוגון שהחזיק בכוח האמיתי. ממש כמו באירופה, שוגון חילק אדמות שעמדו לרשותו לווסלים שכונו דימיו. דיימיו נתן זכויות על אדמות לסמוראים, שהיו לוחמים יפנים וקיבלו את האדמה בעזרת איכרים או צמיתים.
