ממשל פדרלי נגד יחידתי
Magna Carta, או האמנה הגדולה, הסכם שנחתם בין המלך ג'ון והברונים שלו בשנת 1215, הבטיח זכויות ופריבילגיות של האדונים, חופש הכנסייה וחוקי הארץ. אמנה זו הייתה נקודת ציון בסלילת הדרך לכל מערכות הממשל הדמוקרטיות העתידיות, בין אם יחידות או פדרליות. מגנה קרטה היא שהובילה בסופו של דבר ליצירת שלטון אנשים באמצעות מכשיר הפרלמנט. אנשים רבים לא מצליחים להעריך את ההבדלים בין שתי צורות הממשלות למרות ששתיהן דמוקרטיות. מאמר זה מנסה להדגיש את ההבדלים בין ממשלות פדרליות לאוניטריות.
ממשלה פדרלית
המערכת הפדרלית היא צורת ממשל ריכוזית מאוד שבה לממשלה הפדרלית (או המרכזית) יש מידה גבוהה של סמכות. הממשל הפדרלי מקבל החלטות לגבי מדיניות ויש לו מנגנון ליישום מדיניות זו ברמת המדינה. לממשלה הפדרלית יש סמכות לגבות מסים ובכך שולטת בהיצע הכסף. הוא גם מחליט בענייני מדיניות חוץ והגנה תוך ביטול אחריות החוק והסדר בידי ממשלות המדינה.
מדינות הן יחידות מנהליות שעדיין יש להן סמכויות גדולות על נתיניהן. עם זאת, למדינות אין את הכוח להתערב בפעילות הממשל הפדרלי. בכל פעם שישנה שאלה של מי שולט בבכיר, החוק הפדרלי הוא שנקרא עדיף על חוק מדינה אם יש סתירה בין השניים ונדרשת פרשנות בבית המשפט העליון.
US היא הדוגמה הבולטת לשיטת ממשל פדרלית.אמנם למדינות יכולות להיות, ולמעשה היו להן חוקים נגד הומוסקסואליות, אך כאשר בית המשפט העליון הפדרלי קבע כי החוקים הללו נוגדים את זכויות הפרטיות האישיות של האזרחים, החוקים שנקבעו על ידי מדינות בוטלו. אותו מצב שרר בתקופת התנועה לזכויות האזרח כאשר בית המשפט הפדרלי פסק נגד חוקי ג'ים קרואו שאמרו על הפרדה בין לבנים ושחורים.
ממשלה יוניטארית
מערכת הממשל המאוחדת היא שיטה שבה לשלטון המרכזי יש את הסמכויות העליונות. לצורת ממשל זו יש סמכויות מרוכזות מאוד בשלטון המרכזי. כל הסמכויות הנתונות לממשלות מקומיות כגון מחוזות הן שם למען הניהול והנוחות, ובכל המקרים, חוקי השלטון המרכזי מתקיימים. שיטת ממשל זו פועלת בבריטניה שבה יש דמוקרטיה פרלמנטרית וכל החוקים הם חוקים לאומיים והמחוזות המקומיים פועלים על פי חוקים אלה במלואם. כן, למחוזות יש את הבירוקרטיה והמערכת המנהלית שלהם, אבל זה רק בגלל שהפרלמנט נתן להם אישור לעשות זאת.
במדינות רבות שהן קטנות יותר מבריטניה, אך בעקבות צורת ממשל אחידה, אין ממשלות אזוריות. מועצות מקומיות עשויות לקבל את הכללים והמדיניות שלהן, אך רק אם הם אינם עומדים בסתירה לחוקים הלאומיים. צורת ממשל זו נפוצה יותר במדינות קטנות, אך לסין, שהיא מדינה גדולה, יש גם צורת ממשל יחידה.
ממשלה פדרלית לעומת ממשלה יוניטארית
• בעוד ששתי צורות הממשל יכולות להיות דמוקרטיות, הממשל הפדרלי פחות ריכוזי מממשל יחידתי
• בממשל פדרלי, מדינות נהנות מכמה סמכויות ויכולות לחוקק חוקים משלהן. עם זאת, בממשל יחידתי, לממשלות מקומיות אין סמכויות והכללים שלהן תקפים רק אם הם אינם עומדים בסתירה לחוקים המרכזיים.
• ממשל יחידתי נראה בכל רחבי אירופה, והוא נפוץ יותר במדינות קטנות יותר
• בריטניה היא הדוגמה הבולטת לממשל יחידתי בעוד ארה ב היא הדוגמה העיקרית של הממשל הפדרלי.
