מתכות ברזליות לעומת מתכות לא ברזליות
מתכות ברזליות ומתכות לא ברזליות הן תת-חלוקות של יסודות מתכתיים. יסודות כימיים המצויים בטבע מסווגים באופן נרחב לשתי קטגוריות, מתכות ולא מתכות. מתכות הן חומרים מוליכים טובים של חשמל וחום, הם ניתנים לגיבוש וגמישים ובעלי מראה מבריק. מתכות מחולקות עוד יותר לשתי קבוצות הנקראות מתכות ברזליות ומתכות לא ברזליות. המילה ברזל מגיעה מהמילה הלטינית Ferrum שפירושה כל דבר שמכיל ברזל. לפיכך, מתכות ברזליות הן אלו המכילות ברזל בצורה כלשהי ואחוז.בגלל הנוכחות של ברזל, מתכות ברזליות הן מגנטיות בטבען ותכונה זו מבדילה אותן ממתכות לא ברזליות. למתכות ברזל יש גם חוזק מתיחה גבוה. כמה דוגמאות למתכות ברזליות הן פלדת פחמן, נירוסטה וברזל יצוק. כמה דוגמאות למתכות לא ברזליות הן אלומיניום, פליז, נחושת וכו'.
מתכות לא ברזליות בעלות תכונות שונות ממתכות ברזליות והן משמשות ליישומים תעשייתיים. הם משמשים בעיקר בגלל משקל מופחת, חוזק גבוה יותר, תכונות לא מגנטיות, נקודות התכה גבוהות יותר ועמידות בפני קורוזיה, בין אם כימית או אטמוספרית. מתכות לא ברזליות אלו הן גם אידיאליות ליישומים חשמליים ואלקטרוניים.
לכן ברור שמתכת לא ברזלית היא כל מתכת שאינה מכילה ברזל או כל סגסוגת של מתכות שאינה מכילה ברזל כרכיב. רוב המתכות הברזליות, אך לא כולן, הן מגנטיות בטבען, אך במגנטיות, מתכות הברזל משתנות בהתאם לכמות הברזל שהן מכילות.נירוסטה, למרות שהיא מכילה ברזל, אינה מגנטית בטבעה בגלל התהליך שהופך אותה לנירוסטה. הוא מוכנס לחומצה חנקתית כדי להיפטר מברזל ומה שנשאר זה הרבה ניקל ובכך הופך אותו ללא מגנטי למרות שהוא עדיין מסווג כמתכת ברזלית. מתכות ברזליות ידועות ביכולתן לאפשר חמצון שהיא תכונה המכונה קורוזיה. ניתן לראות חמצון של מתכות ברזליות במשקע חום אדמדם על פני השטח שהוא תחמוצת ברזל.
