קרפדה נגד לטאה
כולנו יודעים את ההבדל בין קרפדה ללטאה מאז ילדותנו. ילדים מנסים לתפוס קרפדות קופצות בפארק בעודם מפחדים מהלטאות שזוחלות במעלה הקירות והורגות חרקים. בעוד שהקרפדה היא דו-חיים בעלת עור עור וצבע חום, לטאה היא זוחל בעל תנועה מחליקה ונמצאת בבתים זוחלים במעלה הקירות. כל הבלבול הזה בין קרפדה ללטאה נובע מזן של לטאה המכונה לטאה קרנית (לפעמים נקראת קרפדת קרניים). שיהיה ברור לפני כן שאין קשר של לטאה זו לא עם קרפדות ולא עם צפרדעים והבלבול נובע מהמראה שלה שבגלל גוף עגול וחוטם קהה דומה לזה של קרפדה.
ללטאה קרן יש קוצים על גבה שהם קשקשים שעברו שינוי. הוא שייך למשפחת הלטאות מסוג Phrynosomatidae. (פירוש המילה Phrynosoma הוא קרפדה בעלת גוף). לטאת קרניים דומה מאוד לשטן קוצני שנמצא בארה ב. ישנם כ-14 מינים שנמצאים בצפון אמריקה ובמרכז אמריקה של לטאה קרניים זו. זה טורף שיושב ומחכה לטרפו. כדי להימנע מלהיפס על ידי טורף, ללטאה קרניים יש מספר אמצעים. אגרוף לכל יש לו ערכת צבעים שגורמת לו להיות דומה לסביבתו. הוא הופך דומם ואינו מראה תנועה כאשר טורף מתקרב. אבל אם הטורף מתקרב מדי, הוא רץ בפרצים קצרים, המזכירים את תנועת הקפיצה של קרפדה. יש לו גם את היכולת לנפח את גופו ובכך להפחיד את הטורף. אם כל האמצעים נכשלים, יש לו יכולת ייחודית להשפריץ זרם דם דרך עיניו. זה מבלבל את הטורף והוא מתרחק.
לטאות קרניים מחכות לנמלים שיתקרבו ואז בתנועה מהירה מצמידים אותה ובולעים בחיים.הם אוכלים גם חגבים, חרקים, עכבישים וחיפושיות. למרות המראה המכוער שלהן, לטאות קרניים הופכות לטרף קל של מספר יצורים כמו רצים, לטאות, כלבים, זאבים ונצים.
בקיצור:
קרפדה נגד לטאה
• קרפדות ולטאות שייכות למחלקות שונות של דו-חיים וזוחלים
• הבלבול בין קרפדה ללטאה נובע ממין שנקרא לטאה קרנית שדומה לקרפדות.
