היפוך חורף לעומת היפוך קיץ
כדי להבין את ההבדל בין היפוך קיץ לחורף, אנחנו צריכים להבין את המילה היפוך. אנו יודעים שכדור הארץ סובב סביב השמש במסלול אליפטי, אבל הוא גם מסתובב סביב הציר שלו. זהו קו דמיוני העובר ממש על פני כדור הארץ מהקוטב הצפוני לקוטב הדרומי. למזלנו של כוכב הלכת שלנו, הציר הזה אינו מאונך אלא נוטה כ-23.5 מעלות והטיה זו היא שנותנת לנו עונות השנה על פני כדור הארץ. הטיה זו גורמת לחצי אחד של כדור הארץ לקבל יותר קרניים ישירות מהשמש מאשר לחצי השני שנשאר רחוק מכדור הארץ.
הציר, כאשר הוא נוטה לכיוון השמש, הוא גורם לחצי הכדור הצפוני לקבל יותר קרניים ישירות מהשמש מאשר לחצי הכדור הדרומי. תופעה זו מתרחשת בין יוני לספטמבר ולפיכך זו התקופה בה היא עונת הקיץ בחצי הכדור הצפוני. שוב, ציר זה נוטה הרחק מהשמש בין דצמבר למרץ וזו הסיבה שיש לנו עונת חורף בחצי הכדור הצפוני בתקופה זו. אמנם זה קיץ בחצי הכדור הצפוני כיוון שהוא מקבל יותר קרניים ישירות מהשמש, זה חורף בחצי הכדור הדרומי, ולהיפך בחורף.
האירוע הזה, שמתרחש פעמיים בשנה, ידוע בשם היפוך. למרות שזה משך, במובן רחב יותר, זה יכול להיחשב גם כתחילת עונה בשתי ההמיספרות. לכן, היום שבו הציר הוא כזה שהוא גורם לחצי הכדור הצפוני להתחיל לקבל יותר מקרני השמש הישירות נקרא כהיפוך קיץ בחצי הכדור הצפוני (הוא מסומן כהיפוך חורף בחצי הכדור הדרומי). Solstice היא מילה שמקורה בשתי מילים יווניות סול (שמש) וסטיטיום (דומם). אז במהלך ההיפוך הקיץ והחורף, נראה שהשמש דוממת.
במשך כמעט חצי מהשנה, (בין מרץ לספטמבר), חצי הכדור הצפוני נוטה לכיוון השמש עם נטייה מרבית בסביבות ה-21 ביוני. זהו היום בחצי הכדור הצפוני שבו אנו רואים את היפוך הקיץ בעוד אנו רואים את היפוך החורף בתאריך 21 בדצמבר כאשר הנטייה הזו היא הנמוכה ביותר. אז 21 ביוני, כאשר מדובר בהיפוך קיץ בחצי הכדור הצפוני, הוא היום שבו הוא נקרא היפוך חורף בחצי הכדור הדרומי. לעומת זאת, ב-21 בדצמבר, כאשר מדובר בהיפוך חורף בחצי הכדור הצפוני, זהו היפוך קיץ בחצי הכדור הדרומי.
בקיצור:
הבדל בין היפוך חורף להיפוך קיץ
• סיבוב של כדור הארץ סביב הציר שלו, שמוטה סביב 23.5 מעלות לאונך, גורם לעונות השנה על פני כדור הארץ.
• התקופה שבה הטיה זו היא לכיוון השמש נקראת היפוך קיץ והיום שבו הטיה זו היא המרבית הוא 21 ביוני בחצי הכדור הצפוני. זה נקרא גם היום הארוך ביותר בחצי הכדור הצפוני.
• התקופה שבה הטיה זו רחוקה השמש היא היפוך חורף והיום שבו הטיה זו היא מינימלית נקרא היפוך חורף בחצי הכדור הצפוני. יום זה הוא 21 בדצמבר, הנקרא גם היום הקצר ביותר בשנה.
• היפוך קיץ בחצי הכדור הצפוני נקרא היפוך חורף בחצי הכדור הדרומי ויפוך החורף בחצי הכדור הצפוני נקרא היפוך קיץ בחצי הכדור הדרומי.
