Elephant vs Mammoth
מפוארים, עצומים, אינטליגנטיים, יוצאי דופן מבחינה אנטומית, ארוכים, בסכנת הכחדה ומרתקים הם שמות תואר שבהם ניתן להשתמש כדי לתאר פילים או ממותות. בגלל קווי הדמיון הרבים המשותפים בין פילים לממותות הם נשמעים דומים, אך ניתן להבדיל ביניהם בקלות. השפה העליונה והאף מתמזגים ומוארכים ליצירת החדק השרירי שלהם, שהוא המאפיין הייחודי של הפילים והממותות כאחד. פילים וקרוביהם האבולוציוניים, הידועים בשם חוטם, מקורם בכדור הארץ לפני 60 מיליון שנה. עבודתו הנרחבת של הנרי פיירפילד אוסבורן על עדויות מאובנים של חוטמים חשפה כ-350 מינים.לפני 5 מיליון שנים, היה האב הקדמון של הפיל והממותה שנקרא Primelephas. הממותה נכחדה לפני 10, 000 שנה וזה משרת את ההבדל הברור ביותר לפילים כפי שהם קיימים היום.
Elephant
פיל הוא אולי החיה הידועה ביותר בעולם עם שני מינים שונים, אסייתי ואפריקאי. מטבע הדברים הם הופצו באסיה, אפריקה ואירופה, אך לא באף אחת מיבשות אמריקה. לפי המבט על פיל, ניכר כי כיסוי השיער על הגוף הוא קטן מאוד מכיוון שהם חיים בעיקר בתנאים טרופיים מבלי להיחשף לטמפרטורות נמוכות. הם גבוהים ורחבים, והגובה מוצג על ידי מדידת גובה הכתפיים של הרגל הקדמית. כמו כן, ניתן לחשב את גובהו של פיל על ידי הכפלת היקף בסיס כף הרגל הקדמית בשניים. פיל יכול להגיע לגובה של עד 2-3 מטרים ומשקלו בין 3 ל-6 טון מה שהופך אותם לגדולים ביותר מבין כל חיות היבשה.בגלל גודל הגוף העצום, פיל אחד זקוק לכ-150 קילוגרם מזון ביום. הם הולכים כ-10 עד 20 קילומטרים מדי יום בטבע, מהווים מרחבים גדולים בין שיחים. מרחבים אלה שימושיים מאוד עבור בעלי החיים האחרים לנוע ברחבי השממה; לפיכך הפילים ממלאים תפקיד אקולוגי חשוב ביותר. שני החטים שמקורם בחותכות הלסת העליונה חשובים במאבק על הדומיננטיות ביניהם והם מאפיינים איקוניים. לשני המינים של הפילים האפריקאים יש חטים בעוד שרק לאחוז קטן מהפילים הזכרים האסייתים יש את המאפיינים המושכים את העין. לכן, החטים אינם מחולקים באופן שווה בין כל הפילים של ימינו.
Mammoth
הממותה האחרונה על פני כדור הארץ מתה לפני כ-10,000 שנים. מספר מיני הממותות שקיים נמצא במחלוקת שכן מחקרים שונים מציגים מספרים משתנים; 16 מינים לפי אוסבורן, (1942); 7 מינים כמו ב-Maden, (1981); דיווחים עדכניים יותר מתארים 4 מינים (Todd & Roth, 1996; Hill, 2006; Gillette, 2008).רישומים מאובנים של ממותות נמצאו מאסיה, אפריקה, אירופה וצפון אמריקה. מכיוון שכל הממותות היו קיימות בעידן הקרח האחרון, היה צורך להגן עליהן מפני טמפרטורות נמוכות קיצוניות ולכן הייתה שכבת שיער עבה. כמו כן, הם היו הרבה יותר גדולים, שקלו בין 5 ל-10 טון, וגובהם 3-5 מ'. לממותות היו שני חטים כמו לפילים, אבל הם היו פחות או יותר מעוקלים מאשר ישרים. לפי רישומי מאובנים, החטים היו נוכחים בכל הממותות.
Elephant vs Mammoth
גם הפיל וגם הממותה דומים עם ניבים יפים, חדק שרירי, גוף ענק ואנטומיה יוצאת דופן. אבל הממותות היו גדולות יותר בגודלן, בין כולן נכחו חטים ארוכים ומעוקלים יותר, עם מעטה עבה של שיער. מאובני הממותה מצפון אמריקה מספקים עדות חזקה לתפוצתם הרחבה יותר מזו של הפילים. עם זאת, האינטליגנציה של הפילים, הקשרים המשפחתיים החזקים והמשיכה שאין לעמוד בפניה של הצעירים שלהם ימשיכו לרתק אנשים עם רצון בלתי פוסק לצפות בהם.
