פילים זכרים נגד נקבות
פילים זכרים ונקבות הם דוגמאות מצוינות להראות את ההבדלים בין המינים השניים. ההבדלים הברורים בין מורפולוגיה זכרית לנקבה, אנטומיה ופיזיולוגיה אינם הדמויות היחידות שמפרידות בין המינים של הפילים, אלא גם ההתנהגויות הייחודיות שלהם חשובות. עם זאת, עגלים זכרים ונקבות כמעט דומים בהתנהגויות שלהם עד גיל ההתבגרות, ואז הם מתחילים להיות שונים. ההבדל העיקרי הוא התירוש והיחום אצל זכרים ונקבות בהתאמה. מלבד הדמויות המפורסמות הללו, נדונים במאמר זה הבדלים חשובים אחרים ובלתי מורגשים בין זכרים ונקבות.
פיל זכר
פילים זכרים מכונים לעתים קרובות שוורים או פילי שוורים. הם מפורסמים בזכות התוקפנות שלהם שמתגברת בתקופת המוסט. כפי שצ'ארלס דרווין (1871) מצטט, "אף חיה בעולם אינה מסוכנת כל כך כמו פיל חרש". במהלך תקופה זו, הפרשת טסטוסטרון גבוהה מאוד וגורמת ליותר מדי התנהגויות גבריות. הבלוטה הטמפורלית, בין עין לאוזן, מתנפחת ומפרישה תירוש בתקופה זו. ככל שהבלוטות הזמניות משני צידי הראש מתנפחות יותר, מתרחש כאב ראש נורא, שיהיה כואב כמעט כמו כאב שיניים מורסה בשורש. מוקדם יותר הועלתה השערה כי התירוש הוא אינדיקציה למוכנות להזדווגות עם נקבה, אך לא נצפה סנכרון עם ייחום אצל נקבות. עם זאת, תפקידו של התירוש אינו ידוע עבור אנשים, אך הריח החזק שלו חייב לאותת משהו לשכניהם בטבע. בטבע, פילים חיים בקבוצות משפחתיות והזכרים נרדפים מהעדר לאחר גיל ההתבגרות, על מנת להפסיק את ההתרבות.לכן, זכרים חיים חיים בודדים, אבל לפעמים יש קבוצות רווקים קטנות. מעניין לציין שהזכרים ההומוסקסואלים נצפו בפילי בר אפריקאים ואסייתים כאחד. בדרך כלל, הזכרים גדלים וגדלים מעט יותר מהנקבות, כמו ברוב מיני בעלי החיים האחרים.
Female Elphant
פרה הוא מונח שמשתמשים בו לעתים קרובות כדי להתייחס לנקבות הפילים. בדרך כלל, נקבה מגיעה לגיל ההתבגרות בסביבות 10 שנים, אך מחקרים עדכניים על ביולוגיית הרבייה שלה אישרו כי רכיבה על אופניים רגילה של מחזורים נורמליים עשויה להתחיל בגיל חמש עד שש שנים, ובנוסף, תיעדו הריונות אצל נקבות בנות תשע. למרות שלפרות יש בלוטה זמנית, מצב של עיסת אינו מתרחש. לפילים יש את מחזור הייחום הארוך ביותר ואת אורך ההיריון. מחזור הייע הוא 15 - 16 שבועות עם שני שלבים ייחודיים הידועים בשם זקיק ולוטאלי. הביוץ מתרחש בתחילת השלב הלוטאלי, וזכר צריך להזדווג במהלך אותה תקופה להריון מוצלח.ההיריון נמשך כ-22 חודשים, והעגל מטופל בריכוז הגדול ביותר שהפרה יכולה להציע. אין לעמוד בפני הטיפול שלהם בעגלים כפי שצוטט בפאולר ומיקוטה (2006). הנקבות חיות בעדרים ורוב ההתנהגויות החברתיות עוזרות להן להיות חזקות בטבע. נקבה מבוגרת היא האמה של המשפחה והיא מלמדת את הפרות הצעירות כיצד לטפל בעגלים וכו'. כמו כן נצפה כי עדר הפילים החי בשבי מצליחים יותר בהיבטי רבייה, כלומר. רכיבה על אופניים, הזדווגות, טיפול בעגלים… וכו'
זכר לעומת נקבה
ג'ון דון, בשנת 1601, התייחס לפילים כאל יצירת המופת הגדולה של הטבע. פחות תוקפנות, קבוצות משפחתיות הידועות כעדרים המונהגים על ידי מטריארך, רכיבה על אופניים וסינכרון יחום בין בני המשפחה להיכנס להריון יחד ולדאוג לעגלים זה לזה, וכל ההתנהגויות המעניינות של הנקבות מפרידות בינם לבין הזכרים.
זכרים הם בודדים, לפעמים הומוסקסואלים, תוקפניים, ולעיתים קרובות שודדי יבולים בשטחים חקלאיים הם קצת ידועים לשמצה.
