משפחתון לעומת גן ילדים
בזמן האחרון דובר רבות על גן וסוגים שונים של מסגרות חינוכיות שנועדו לגרום לילד לעבור את הגן בקלות. הסיבה לכך היא מספר עולה של ילדים שמתבקשים לעבור שוב את הגן. זה מייאש את הילדים וגם את הוריהם, ומדגיש את חשיבותם של גני ילדים, מעונות יום וגני ילדים שהם האפשרויות העומדות לרשות ההורים לרשום את ילדיהם לפני שהם מוכנים להתמודד עם האתגר של הגן, שהוא אבן הדרך. לחינוך פורמלי, שנה של למידה בכיף לפני שילד מתחיל בית ספר יסודי.
גן ילדים
לגני ילדים מייחסים חשיבות רבה במדינות רבות, כולל בריטניה, שבהן ניתנות כספים רבים על ידי הממשלה לגני ילדים בניהול פרטי. מדובר במסגרות חינוכיות פחות פורמליות שבהן נרשמים ילדים בגילאי 3-5 ועשויים ללמוד פעילויות רבות בצורה פחות פורמלית, שובבה. הם הרבה יותר ממעון יום, שכן מלבד מענה לצרכי משמורת של ילדים, גני ילדים ממלאים גם את התפקיד של מתן חינוך לילדים באמצעות צוות מיומן שנמצא בפיקוח הרשויות. אין מגבלת גיל נמוכה יותר לרישום לגני ילדים מכיוון שהם מקבלים תינוקות מגיל שבועיים עד גיל 4 וחצי, כאשר 5 שנים הוא הגיל שבו ילד אמור להיכנס לגן. עם תינוקות קטנים, זה אך טבעי שבגני הילדים יהיו כל המתקנים הניתנים על ידי מעונות היום. זה גם אומר שאין תזמונים קבועים של גני ילדים ואפשר למצוא אותם פתוחים גם בערבים.זה מאפשר להורים, במיוחד לאמהות עובדות, להישאר נטולי מתחים שכן הם בטוחים בידיעה שהילד שלהם נמצא בסביבה שבה מטפלים בו היטב ובנוסף לומד פעילויות רבות בסביבה רגועה ומרגיעה. עם זאת, גני ילדים בודדים עשויים לאכוף הגבלת גיל ושעות פתיחה בהתאם למתקנים הזמינים אצלם.
גן ילדים
לפני לא הרבה עשורים, לא היה גן ילדים וילדים התקבלו לבתי ספר יסודיים כשהיו בני 5 שנים. גן ילדים הוא מושג גרמני ומשמעות המילה היא גן ילדים. בעוד שגני ילדים מיועדים לתינוקות וילדים גדולים שעדיין לא מוכנים לגן, גן אמור להוות קפיצה לחינוך פורמלי שכן שנת חינוך אחת בגן מכינה את הילד לחינוך פורמלי בכיתות יסוד. לגנים יש תזמונים קבועים פחות מזה של בית ספר יסודי והדגש הוא על שמירת הרצף מגן או גן ילדים כך שהילד יסתגל בקלות ועם זאת יוכל ללמוד את מושגי היסוד במתמטיקה, שפה ומדעי הטבע.הוא גם לומד לכתוב אלפבית, וזה הצעד הראשון לקראת יכולות קריאה וכתיבה.
הבדל בין פעוטון לגן
• גני ילדים מיועדים לתינוקות וילדים קצת יותר גדולים, שעדיין לא הגיעו לגיל 5, שהוא גיל ההרשמה לגן.
• גני ילדים הם הרבה פחות רשמיים מאשר גני ילדים שהם אבני דרך ללימודים רשמיים בכיתות יסוד
• גני ילדים קרובים יותר באופיים למעונות יום, אם כי נעשה כל מאמץ באמצעות צוות מיומן כדי להקנות לילדים חינוך בצורה מהנה
• לגני ילדים יש תזמונים קבועים, בעוד שגני הילדים נשארים פתוחים במשך שעות ארוכות יותר בהיותם משמורת בטבע.
