מרידיאן אמיתי לעומת מרידיאן מגנטי
מעגל גדול, העובר דרך צפון אמיתי ודרום אמיתי ידוע בתור מרידיאן. מעגל המתואר על ידי ההצטלבות של פני כדור הארץ עם המישור העובר דרך מרכז כדור הארץ ידוע כמעגל גדול. כלומר, עיגול גדול הוא עיגול המתואר על פני השטח של כדור (כדור הארץ נחשב לכדור) כך שלשניהם יש אותו קוטר. מרידיאן 0 מעלות ידוע בתור מרידיאן ראשוני, שממנו נמדדים מרידיאנים או קווי אורך אחרים, העוברים בגריניץ' אנגליה. הכיוון הניתנת על ידי הזווית החדה בין קו למרידיאן ידוע כמיסב.
True Meridian
הכיוון מכל נקודה לאורך קו מרידיאן לכיוון הקוטב הצפוני של כדור הארץ מוגדר כצפון אמיתי. כלומר, הצפון לפי ציר כדור הארץ. הצפון האמיתי ידוע גם כצפון גיאוגרפי. גם דרום אמיתי מוגדר באופן דומה. מרידיאן אמיתי מוגדר כמישור העובר דרך קטבים צפוניים אמיתיים וקטבים דרומיים אמיתיים במקום התצפית. ניתן לקבוע את המרידיאן האמיתי על ידי תצפית אסטרונומית כשהוא עובר דרך צפון ודרום אמיתיים. מיסבה אמיתית היא הזווית האופקית בין מרידיאן אמיתי לקו.
מרידיאן מגנטי
הצפון המגנטי הוא הכיוון המצוין על ידי מחט מגנטית תלויה בחופשיות ומאוזנת. מרידיאן מגנטי הוא הקו המקביל לכיוון שלמחט ממוגנטת הנעה בחופשיות. הזווית בין מרידיאן מגנטי למרידיאן אמיתי ידועה בשם נטייה מגנטית. קו בעל נטייה אפס ידוע בתור קו אגוני.הקווים בעלי אותה נטייה ידועים בתור קווים איזוגוניים. מסב מגנטי הוא הזווית האופקית בין מרידיאן מגנטי לקו.
מה ההבדל בין מרידיאן אמיתי למרידיאן מגנטי?
¤ מרידיאנים אמיתיים קבועים, בעוד שמרידיאנים מגנטיים משתנים עם הזמן והמיקום.
¤ מרידיאן אמיתי עשוי להיווצר על ידי תצפית אסטרונומית, בעוד שמרידיאן מגנטי יכול להיווצר באמצעות מחט מגנטית הנעה בחופשיות.
¤ מרידיאן אמיתי עובר במרכז הקוטב הצפוני והדרומי, אך לא בהכרח, במקרה של מרידיאנים מגנטיים.
