אריה אפריקאי נגד אריה אסיאתי
שני הטורפים המובילים האלה הם מרכיבים חשובים בטבע הפראי של אפריקה במיוחד. עם זאת, באסיה, האריות אינם משגשגים עם תפוצה מוגבלת מאוד. גם אריות אסיה וגם אריות אפריקאיות הם בעלי חיים מאוימים, אך נכללים בקטגוריות שונות של IUCN. לפי המבטים בהם, שני הקרניבורים נראים אותו הדבר, אבל יש כמה הבדלים קלים ביניהם. שניהם שייכים לאותו מין, Panthera leo, אך בשני תת-מינים. מאמר זה נועד להדגיש את ההבדלים בין אריות אסיה לאריות אפריקאיות.
אריה אפריקאי
אריה אפריקאי הוא האריה הנפוץ, ויש להם אזור תפוצה גדול ביבשת אפריקה.הם הגבוהים ביותר מבין כל בני המשפחה: Felidae. טווח המשקל של האריה האפריקאי הוא בין 120 - 190 קילוגרמים, ואורך הגוף נע בין 1.5 ל-2 מטרים. גודלם עשוי להשתנות בהתאם לסביבה בה הם חיים ולמיני הטרף הזמינים. אריות חיים בקבוצות הנקראות גאווה, עם שניים או שלושה זכרים ו-10 - 12 נקבות. הלביאות בגאווה אחת הן קרובות דם זו של זו. הנקבות אף פעם לא עוזבות את הגאווה, אבל הזכרים עושים כשהם גדלים, מה שמפסיק את ההתרבות. הם ציידים יעילים, שכן הם עושים זאת בקבוצה ובעיקר נקבות ממלאות את תפקידי הציד וחולקות את האוכל עם כולם. עם זאת, הזכרים אחראים להגנה על השטחים שלהם, שהם בדרך כלל יותר מ-250 מ ר. סימון שתן ושאגות רמות תוחמים את גבולות הטריטוריה שלהם. לעתים קרובות הם כרוכים בקרבות אימתניים עם זכרים בעלי גאוות אחרות כדי להגן על הגבולות. מדענים מאמינים שלקרבות אלה יש השפעה שלילית על אריכות החיים של גברים. תוחלת החיים הממוצעת של אריה אפריקאי היא 15 - 18 שנים בטבע וכמעט עד 30 שנים בשבי.
אריה אסיה
אריה אסייתי, Panthera leo persica, הוא תת-מין של האריה האפריקאי. הם שורדים רק בשמורת יער אחת בהודו, יער גיר במדינת גוג'אראט. אוכלוסייתם היא קטנה עם כ-200 - 400 פרטים ששורדים בטבע. על פי הרשימה האדומה של IUCN, אריה אסיה הוא מין בסכנת הכחדה. יש להם גוף חסון, וגופם הגדול בדרך כלל יכול לעלות על שני מטרים מאורך הגוף לעתים קרובות יותר. לאריות אסיה יש ייחוד אנטומי מסוים, מכיוון שהבולה התוספה שלהם פחות נפוחה ובעלי נקב אינפראורביטאלי מחולק. מלבד אלה, החיים החברתיים גם מעניינים לשקול. גאוות אריות אסיה מורכבות משתיים או שלוש לביאות קשורות עם הגורים שלהן, אך לא זכרים. הזכרים מתבודדים באריות אסיה; נקבות מתקשרות איתן רק במהלך ההזדווגות. תוחלת החיים הממוצעת היא כ-17 שנים בטבע וכמעט פי שניים מזה בשבי.
מה ההבדל בין אריה אפריקאי לאריה אסיאתי?
• כפי ששמותיהם מעידים, ההתפלגות הטבעית של שני אלה היא בשתי יבשות שונות.
• לאריה אפריקאי יש אוכלוסייה גדולה יותר וטווח בית גדול יותר, בעוד שלאריה אסיה יש רק שמורת יער קטנה במערב הודו עם אוכלוסייה קטנה מאוד.
• לפי הרשימה האדומה של IUCN, האריה האסייתי נמצא בסכנת הכחדה, והאריה האפריקני בקטגוריות הפגיעות.
• הזכרים האסייתים הם בודדים, בעוד הזכרים האפריקאים הם חברתיים. למעשה, אחד מזכרי האריות האפריקאים מוביל כל גאווה.
• גאוות האריות האפריקאיות גדולות פי כמה מאלו של אריות אסיה.
• לאריות אסיה יש בולאות טימפניות נפוחות פחות ופורמן אינפרא-אורביטלי מפוצל, בעוד לאלו שבאריה אפריקאי שונים.
