מחקר מתאם לעומת ניסוי
מחקרים פסיכולוגיים מתחלקים לשני סוגים עיקריים של מתודולוגיות, כלומר מחקר מתאם ומחקר ניסיוני. כל סטודנט העוסק בפסיכולוגיה צריך להבין את ההבדלים בין שתי המתודולוגיות הללו כדי שיוכל לעצב את המחקר הפסיכולוגי שלו. ישנם הבדלים ברורים בין שיטות מחקר ניסיוניות לשיטות מחקר מתאם שיודגשו במאמר זה.
מהו מחקר מתאם?
כפי שהשם מרמז, החוקר מחפש לבסס קשרים בין שני משתנים.הוא מניח הנחה ששני משתנים עשויים להיות קשורים בצורה כלשהי ואז מודד את הערך של שניהם בנסיבות שונות כדי לבדוק את ההשערה שלו אם אכן יש קשר בין שני המשתנים. הצעד ההגיוני הבא הוא לבדוק אם לקשר הזה יש מובהקות סטטיסטית כלשהי.
במחקר מתאם, אין ניסיון של החוקר להשפיע על המשתנים. החוקר רק רושם את ערכי המשתנים ואז מנסה לבסס איזשהו קשר בין המשתנים כמו כאשר חוקר רושם ערכי לחץ דם וכולסטרול של אנשים רבים במטרה לברר אם יש מתאם כלשהו בין לחץ דם גבוה וכולסטרול.
יש להבין שמחקר מתאם אינו מנסה לבסס קשר של סיבה ותוצאה בין משתנים. החוקר אינו עושה מניפולציות על משתנים, והוא אינו קובע שום הצהרת סיבה ותוצאה בשום מחקר מתאם.לכן, למרות שמדענים יודעים מזה זמן רב שבאנשים עם דיכאון קליני, נמצאו רמות נמוכות של נוירוטרנסמיטורים כגון סרוטונין ונוראפינפרין, הם אינם מצביעים על קשר סיבתי בין דיכאון לרמות נמוכות של נוירוטרנסמיטורים.
מהו מחקר ניסיוני?
מחקר ניסיוני הוא מה שרוב האנשים מחשיבים כמדעי יותר, אם כי לא ניסיוני זה לא אומר שהמחקר אינו מדעי בשום אופן. טבע האדם הוא לנסות לברר מה קורה כאשר מכניסים שינויים במשתנים. לפיכך, אם לוקחים את הדוגמה הקודמת של לחץ דם וכולסטרול, מחקר יכול להעלות בכוונה את לחץ הדם של הנבדק ולאחר מכן לתעד את רמות הכולסטרול שלו כדי לראות אם יש עליה או ירידה כלשהי. אם שינויים המושרים במשתנה מובילים לשינויים במשתנה אחר, חוקר יכול לומר שיש קשר סיבתי בין שני המשתנים.
מה ההבדל בין מחקר מתאם לניסוי?
• רק מחקר ניסיוני יכול לבסס קשר סיבתי בין משתנים.
• במחקר מתאם, אין ניסיון של החוקר לשלוט או להשפיע על משתנים. הוא רק רושם את הערכים של משתנים.
• מחקר מתאם יכול לבסס מתאם בין שני משתנים מבלי לציין קשר סיבתי. לכן, למרות שמדענים יודעים שברוב המקרים של דיכאון קליני נמצאו אנשים עם רמות נמוכות של נוירוטרנסמיטורים כמו סרוטונין ואפינפרין, הם לא יוצרים קשר סיבתי שרמות נמוכות של נוירוטרנסמיטורים אחראיות לדיכאון אצל אנשים.
