מולים נגד צדפות
הדמיון בסיווג הטקסונומי ובהופעות החיצוניות יובילו מישהו להבין שגם מולים וגם צדפות הם אותו סוג של בעלי חיים ללא הבדל, ובכל זאת ניתן היה להבין הבדלים רבים ביניהם. מורפולוגיה, אתולוגיה, אנטומיה ופיזיולוגיה יועילו לשקול במציאת ההבדל בין מולים וצדפות.
Mussels
מוסל משמש מבחינה טכנית להתייחסות לסוגים רבים של גזעים החיים הן במערכות אקולוגיות של מים מתוקים והן של מים מלוחים. עם זאת, לרוב מולים הם הדובים האכילים של המשפחה: Mytilidae.הרוב הגדול של אותם מולים אכילים חיים בצמוד למצעים באזור הגאות והשפל. הם מעדיפים להישאר מחוברים למצעים שרובם חשופים, וחוטי הבייס שלהם משמשים להצמדה. עם זאת, מינים מסוימים מעדיפים לחיות סביב פתחי אוורור הידרותרמיים בים עמוקים.
לצדפים יש זוג קונכיות ארוך וכף הרגל השרירית בולטת מבין כל האיברים. כאשר גלים עוצמתיים נדחפים בגופם, קל להם להתנתק ולשטוף, אבל הם מתקבצים יחד על מצעים כך שהם מחוברים מספיק טוב. ניתן להתייחס לאלה כמושבות סימביוטיות; פרטים באמצע הגוש ניצלים מהתייבשות בזמן השפל על ידי שיתוף במים שנאספים על ידי הפרטים האחרים.
למולים יש זכרים ונקבות נפרדים; ההפריה שלהם מתרחשת חיצונית, הביצים מתפתחות לזחלים, והזחלים האלה חיים מחוברים לזימים או לסנפירים כטפילים זמניים, הידועים בשם גלוכידיה.חשוב לדעת שלגלוכידיות אלה יש מיני דגים ספציפיים כמארחים. לאחר שלב הגלוכידיה (שבועיים לאחר מכן), הם מתחילים את אורח חייהם העצמאי. טורפים הם האיום העיקרי שהם צריכים לשרוד, ובני האדם הם הבעיה הבלתי נסבלת עבור המולים. זה בגלל הטעם שאין כמוהו של מולים, ועכשיו המולים גודלו כדי להניב את מקור החלבון הטעים הזה.
Oysters
צדפה היא שם נפוץ המשמש להתייחסות לקבוצות מעטות של דובי מים ימיים ומליחים (פילום: Mollusca). כשמדובר בצדפות, השימושים שלהן עבור בני האדם משמעותיים מאוד. למעשה, הם מעלים את הערכים של כמה דרישות אנושיות, במיוחד באמצעות אספקת קישוטים ותכשיטים. לאחר שבועיים מהבקיעה של הביצה, הם חיים מחוברים זמנית למארח (שלב גלוכידיה). לאחר מכן, כל אדם מוצא בית בטוח וחי בו עד סוף חייו. כאשר יש מקום שבו מאות או אלפי צדפות הפכו אותו לביתם, זה נקרא מיטת צדפות או שונית צדפות.ערוגות צדפות מספקות בית גידול נהדר לסוגים רבים של בעלי חיים וצמחים כדי ליצור מערכות אקולוגיות מיוצבות. קונכיות קשות של צדפות מספקות מצע למספר עשב ים וכן למאות בעלי חיים ימיים קטנים כגון שושנת ים, מולים, חבטות ועוד רבים נוספים.
צדפות בהיותן מאכילות סינון, מזהמים רבים במים ימיים מוסרים כולל תרכובות חנקן, חלקיקים מרחפים ופיטופלנקטון. הם יעילים מאוד בסינון המים בקצב ממוצע של חמישה ליטר לשעה על ידי פרט אחד בלבד. מצד שני, צדפות יכולות להיחשב כ"מסנני מים" הגדלים בעצמם בים, מכיוון שהם מסוגלים לייצר גם ביצים וגם זרעונים בתוך אותו פרט. למעשה, הם די מהירים בהתרבות; מיליוני ביציות מופרות עצמית מתפתחות לזחלים תוך כשש שעות, מוצאות את המצע הקבוע תוך מספר שבועות ומתבגרות תוך כשנה.
צדפות ידועות בזכות הפנינים היקרות שלהן, וצדפות פנינים תורבתו בימינו.
מה ההבדל בין מולים וצדפות?
• שניהם חיים במושבות גדולות, אבל צדפות בדרך כלל לא מתגבשות כמו צדפות.
• גם לצדפות וגם מולים יש קליפות ארוכות, אבל הקצה והמשטח מחוספסים בצדפות שלא כמו מולים.
• המגוון הטקסונומי גבוה יותר בקרב מולים מאשר בצדפות.
• שניהם צלתיים אכילים, אבל מולים פופולריים יותר מצדפות כמזון.
• הזכר והנקבה מופרדים במולים אבל לא בצדפות.
• צדפות מהוות ערך רב יותר מאשר מולים עבור הכלכלה.
• צדפות יכולות לייצר פנינים אבל מולים לא.
