פלדה עדינה לעומת פלדת אל-חלד
ניתן לסווג פלדה כסגסוגת. סגסוגת נעשית על ידי ערבוב של שני אלמנטים או יותר, כאשר לפחות אחד מהם הוא מתכת. בדרך כלל פלדה מתקבלת על ידי ערבוב פחמן בעיקר ואלמנטים אחרים בכמויות קורט עם ברזל על מנת להשיג מספר תכונות פרודוקטיביות במקום שימוש בברזל כמתכת פשוטה. אלמנטים אלו מתערבבים בדרך כלל לפי אחוזי משקל ובהתאם לכמויות האלמנטים המעורבים הללו ניתן לחלק בקלות את הפלדה לדרגות רבות. פלדת פחמן ופלדת אל חלד הם הנפוצים שבהם.
פלדה עדינה
פלדה קלה היא הסוג העדין ביותר של פלדת פחמן, בעלת כמות נמוכה יחסית של פחמן שמתרחבת עד ל-0.25% במקסימום. פחמן פועל כחומר התקשות. פלדה עדינה יכולה להכיל גם אלמנטים אחרים כגון מנגן, סיליקון קרוב ל-0.5% במשקל וכמויות של זרחן. אלמנטים נוספים אלה מגנים על שלמות המבנה של ברזל מתכת על ידי מניעת נקעים בתוך גבישי הברזל.
פלדה קלה היא הצורה הנפוצה ביותר של פלדה ומשמשת ב-85% מכלל מוצרי הפלדה, בארצות הברית בלבד. תכונות רצויות אחרות של זה כוללות את היותו שביר, חזק יותר מברזל וגם זול. חוזק הפלדה גדל בדרך כלל עם אחוז הפחמן המוסף. פלדה עדינה משמשת לעתים קרובות לייצור יריעות פלדה, חוטים וחומרי בניין אחרים.
נירוסטה
נירוסטה זכתה לשמה בזכות התכונה שאינה קורוזיבית. תכונה מיוחדת זו נובעת ממתכות אחרות שנוספו לברזל; קרוב ל-18% של כרום ו-8% של ניקל. כמות הברזל הכלולה מסתכמת בערך ב-73% מהמשקל הכולל.נירוסטה כוללת גם קרוב ל-0.3% פחמן. בהדגשת האופי הלא-קורוזיבי שלה, נעשה שימוש נפוץ בפלדת אל-חלד בכלי מטבח, בייצור להבי מספריים, רצועות שעוני יד, גם בייצור חלקי רכב, מבני תעופה וחלל ומבני בניין גדולים.
ברזל במגע עם אוויר ולחות נוטה להחליד. כאן, ברזל מתחמצן ויוצר "תחמוצת ברזל". במקרה של נירוסטה, הכרום פועל כסרט פסיבי סביב ליבת הברזל ויוצר "תחמוצת כרום", המונעת קורוזיה נוספת של פני השטח וגם התפשטות קורוזיה לליבת הברזל הפנימית. תהליך זה ידוע בשם "פסיבציה" שבו מתכת הופכת פסיבית כלפי ההשפעות של הסביבה שלה, במיוחד כאשר יש שכבה חיצונית המגנה על המתכת מפני קורוזיה. פסיבציה היא תהליך חשוב שמחזק ומשמר את מראה המתכות מעלה את ערכן.
מה ההבדל בין פלדה עדינה לנירוסטה?
• נירוסטה שונה בעיקר מפלדה קלה (פלדת פחמן) בהרכבה, בכמות הכרום הקיימת.
• פלדת אל-חלד עמידה בפני קורוזיה ואילו פלדה עדינה קורוזיה ומחלידה בקלות כאשר היא נחשפת לאוויר ולחות.
• פלדת אל-חלד היא בעלת אופי יצירתי יותר בעוד שהפלדה העדינה קשיחה וקשיחה.
• כרום מדורג בדרך כלל כמתכת כבדה. לכן, עקב הכללת כרום, לנירוסטה עלולה להיות השפעות מסוכנות על בריאות האדם, במיוחד בעת שימוש יתר בכלי מטבח.
