Microsoft Windows לעומת Linux
Microsoft Windows היא מערכת הפעלה המיוצרת על ידי Microsoft. למעשה, יש להם סדרה של מערכות הפעלה תחת השם הזה (כלומר Windows XP, Windows Vista, Windows 7, …).
לינוקס הוא טכנית ליבה. ליבה היא המרכיב המרכזי של מערכות הפעלה רבות. עם זאת, נוח לנו בעיקר להשתמש במילה לינוקס כדי להתייחס למערכות ההפעלה המלאות שנבנו עם ליבת לינוקס. כאלה ידועות נכון כהפצות לינוקס. כמה הפצות לינוקס פופולריות כוללות אובונטו, פדורה, SuSE ודביאן. לינוקס נכתבה במקור על ידי Linus Torvalds בשנת 1991.
ההבדל העיקרי בין הפצות Windows ו-Linux הוא שקוד המקור של הפצות לינוקס זמין באופן חופשי. כל אחד יכול להוריד את קוד המקור של לינוקס ולהתאים אישית לפי הצורך וכך ניתן ליצור נגזרות חדשות של לינוקס. זה הביא לאלפי הפצות לינוקס.
במהלך העבר, לינוקס שימשה בעיקר מדעני מחשב ומשתמשים מתקדמים שאהבו את החופש והגמישות של לינוקס. Windows היה אהוב בעיקר על המשתמשים העסקיים ועל משתמשי מחשב אחרים בכלל. מאז הגירסאות המוקדמות של Windows, היא הראתה יותר ידידותיות למשתמש בשל פשטות השימוש והזמינות של יישומי ממשק משתמש גרפי בשימוש נרחב. גם מערכות ההפעלה של Windows וגם הפצות לינוקס המשיכו להתפתח. נכון לעכשיו, הפצות לינוקס עשירות מבחינה גרפית משמשות אפילו את משתמשי המחשב ההדיוטים. Windows עברה גם ממערכת הפעלה "שולחן עבודה" לספק שירותי תשתית רשת שבה השימוש בלינוקס היה דומיננטי בעבר.
Windows ו-Linux משתמשים בפורמטים שונים של קבצים ניתנים להרצה ויש להם גם הבדלים משמעותיים בגרעין שלהם. כתוצאה מכך תוכנת יישום שנכתבה עבור Windows לא תפעל על לינוקס ולהיפך. לדוגמה, לא ניתן להפעיל את Microsoft Word על לינוקס. עם זאת, אתה יכול להריץ את OpenOffice Writer שהוא יישום עיבוד תמלילים "כמו Microsoft Word" בקוד פתוח הן ב-Windows והן ב-Linux, שכן היוצרים של OpenOffice Writer מציעים גרסאות שונות של התוכנה שלהם עבור Windows ו-Linux.
כדי להשתמש במערכות הפעלה של Windows, עליך לרכוש אותן. אבל רוב מערכות ההפעלה מבוססות לינוקס זמינות באופן חופשי (כלומר ללא כסף מעורב). עם זאת, ישנם יוצרי הפצת לינוקס רבים אשר גובים תשלום עבור השירותים (אך לא עבור התוכנה) שהם מציעים. לדוגמה, RedHat היא חברה כזו.
